Читать «Ночное пламя» онлайн - страница 13

— Я не сомневаюсь, что у вас богатое воображение. Но разве не достаточно того, что вы захватили Шокейн? Поверьте, никто из здешних людей не имеет отношения к… — Голос у нее прервался. — Никто в замке не имеет отношения к событиям, которые недавно произошли на вашей земле, сэр. — Понимая, что выглядит трусихой, Кайра заставила себя поднять глаза. — Умоляю вас, пощадите их хотя бы во имя справедливости. Они невиновны.

— Чего не скажешь о вас, — по-французски ответил шотландец.

Почему-то слова, произнесенные на языке, принятом для общения при дворе, повергли ее в большее смятение, чем резкие окрики по-гэльски, слышанные ею до сих пор. Возможно, из-за вкрадчивого тона, в котором таилась угроза.

Кайра молчала, ощущая исходившие от него волны ярости и гнева. Его боль, отчаяние, горечь потери были столь очевидны, что она едва удержалась от желания броситься к ногам врага.

— Мое имя просто использовали, сэр, — сказала она наконец. — Но сейчас главное, чтобы не пострадали…

— Никакой пощады.

— Что?

— Никакой пощады, миледи, — спокойно повторил шотландец, сверля ее пристальным взглядом. — Не эти ли слова изрек ваш славный король Эдуард в Берике 13 марта 1296 года? Полагаю, вы слышали о той достопамятной пятнице? Он взял город и безжалостно истребил, по разным оценкам, от семнадцати до сорока тысяч жителей. Эдуард был в гневе. Еще бы, кто-то посмел убить стрелой его кузена! Даже его собственные духовники умоляли короля остановить резню, но тот отозвал своих псов лишь после того, как у него на глазах зарубили роженицу.

— Ужасный случай, — тихо произнесла Кайра. — Но мои люди не имеют к нему отношения. Разве месть оправдывает убийство невиновных людей?

— Невиновных? Вряд ли можно считать таковыми людей, служащих Кинси Дэрроу.

— В замке остались только воины, нанятые еще моим отцом. Клянусь, они никогда не сражалась вместе с Дэрроу и не виноваты… — Она умолкла, потрясенная его исказившимся от боли лицом.

— В гибели моей жены и ребенка? — хрипло закончил шотландец.

Кайра молчала, не решаясь встретиться с ним взглядом.

Король обещал ее в жены Кинси, но свадьба пока не состоялась. Эдуард I сокрушил Уэльс и выступил против Шотландии, так и не уладив спорных вопросов с Францией. Англия и Шотландия вечно сражались за пограничные земли, однако никогда еще их противостояние не приобретало столь чудовищных форм. Кайру поразили зверства, учиненные в Хокс-Кейне, вотчине Аррена Грэма. Жителей согнали в амбар, где заживо сожгли, после чего предали огню господский дом.

Кинси божился, что не знает, находилась ли там беременная жена Аррена Грэма. Задохнулась ли молодая женщина в дыму? Или сгорела в яростном пламени?

— Никого из моих людей там не было, — твердо повторила Кайра.

— Возможно. Или вы лжете в надежде, что они наберутся храбрости и взбунтуются, когда я поверю в их покорность.

Как ни странно, его презрительные слова вернули Кайре мужество.

— Я единственная, кому вы должны мстить. А защитники Шокейна скорее шотландцы, чем англичане. Если вы их пощадите, они будут преданно служить вам. Живые пригодятся вам больше, чем мертвые! Отомстите мне — и дело с концом.