Читать «Удивительное путешествие Помпония Флата» онлайн - страница 13

– Вот именно. Нет справедливости в природном мире. Ни в естественном порядке, ни в сверхъестественном. Да ведь и боги тоже пожирают друг друга. Хотя, по правде сказать, не часто. Насколько мне известно, только Сатурн пожирает, или пожирал, собственных детей. Но, как тебе известно, и боги не свободны от неравенства. Да, да, разумеется, вы не верите в наших богов. Но пример со львом одинаково годится как для верующих, так и для безбожников. Ты понял?

– Нет, раббони.

– Это неважно. Когда-нибудь поймешь. И не называй меня больше раббони.

Коротая время за подобными беседами, мы дошли до их дома, совсем простого и во всем похожего на соседние, если не считать присутствия двух стражников синедриона, застывших у двери, и звона пилы, по которому можно было догадаться, что здесь же находится и мастерская плотника. Иисус распахнул дверь и пригласил меня войти.

В прохладной полутьме я различил мужчину весьма преклонных лет, лысого, с бородой. Он был занят тем, что распиливал толстую доску. Затем я увидел женщину, годами много моложе его, которая тщательно выметала опилки, стараясь сохранить в доме чистоту. Заметив меня, мужчина прервал работу и сухо бросил:

– Заказы не принимаем.

– Я пришел к тебе вовсе не за тем, чтобы просить сделать что-нибудь из мебели, – ответил я, – а чтобы помочь. Твой сын Иисус нанял меня, поручив доказать твою невиновность. И вот для начала я хотел бы задать тебе несколько вопросов. Скажи мне правду, Иосиф, ты убил этого человека?

– Нет, – ответил он, отложив пилу и вытирая пот с лысины рукавом скромного хитона. – Бог велел: не убий, и я никогда не нарушил бы волю Божию. Да и по характеру своему я мало склонен к насилию. Однажды случилось мне усомниться в беспорочности моей жены, и я был готов прибить ее. Но, к счастью, не поднял на нее руки, и все разъяснилось, не оставив сомнений. С той поры я веду себя с примерной кротостью.

– Но ведь говорят, будто у тебя с убитым случилась размолвка и ты угрожал ему.

– Люди говорят слишком много неправды про меня и мою семью. На самом деле однажды я имел с убитым короткую беседу, и по ходу дела мы не сошлись во мнениях. Однако в конце концов поладили миром. Но и поцелуями на прощание все ж таки не обменялись, ибо я не только кроток, но и целомудрен. Нет, говорю тебе, расстались мы без обид.

– Тогда откуда пошел такой навет? Вот первое, что следует выяснить.

– Но каким образом ты собираешься это сделать?

– Потолкую с людьми.

– И ничего, поверь, не добьешься. Никто не станет отвечать на твои вопросы, а если кто и ответит, то непременно солжет.

Тут в разговор вмешалась его жена и сказала:

– Не отказывайся от помощи, Иосиф.

Плотник бросил на нее невозмутимый взгляд.

– Зачем ты так говоришь, жена? Тебе же хорошо известно, что я должен молчать.

– Должен молчать? – переспросил я. – А может, это как-то связано с размолвкой, случившейся между тобой и убитым?

– Да, есть кое-что, о чем я должен молчать, – повторил Иосиф, – и этим все сказано. Не упорствуй, прошу тебя.

– Но ведь если ты не поможешь мне, я мало что смогу сделать, – бросил я в раздражении.