Читать «Последний занавес» онлайн - страница 126
Найо Марш
Засунув руки в карманы, Аллейн отошел к потухшему камину.
— Может, чиркнете спичкой? — спросила Милли. — Мы всегда зажигаем камин в половине пятого.
В комнате, выдержанной в алых и белых тонах, было пронзительно холодно, и, радуясь возможности погреться, Аллейн, слегка удивленный той атмосферой домашности, что окружала хозяйку, охотно повиновался. Миллимент пересела вместе со своим шитьем к камину, Аллейн с Фоксом устроились по обе стороны от нее.
— Миссис Анкред, — начал Аллейн, — как вы думаете, в этом доме кто-нибудь знал о существовании второго завещания?
— Она и знала. Утверждает, что в тот вечер он показывал его ей.
— А еще кто-нибудь, кроме мисс Орринкурт?
— Что он может выкинуть нечто в этом роде, опасались все. Ведь он постоянно менял текст завещания. Но вряд ли кто-нибудь знал, что дело сделано.
— А сэр Седрик, интересно…
Впечатление, будто Миллимент всегда готова к открытому разговору, моментально рассеялось. Ее короткие пальцы сомкнулись на шитье, как зубья капкана.
— Мой сын ничего не знал об этом. Ничего, — резко бросила она.
— Мне казалось, что как наследник титула сэра Генри…
— Если бы он что-нибудь знал, наверняка сказал бы мне. Он ничего не знал. Все это оказалось для нас обоих большим ударом. Мой сын, — добавила Миллимент, глядя прямо перед собой, — говорит мне все. Все!
— Прекрасно, — помолчав немного, проговорил Аллейн. Ее вызывающее молчание требовало как будто некоей реакции. — Просто мне хотелось бы знать, было ли второе завещание составлено тем самым вечером, когда сэр Генри пошел после ужина к себе. Наверняка это может сказать мистер Рэттисбон.
— Полагаю, вы правы, — сказала Миллимент, извлекая из коробки моток ниток горчичного цвета.
— А кто первым увидел надпись на зеркале сэра Генри?
— Я. Я зашла проверить, хорошо ли убрана его комната. Он был человеком очень пунктуальным, а служанки — женщины старые и вечно все забывают. Я сразу увидела эту надпись, но не успела стереть ее, как в комнате появился он. По-моему, — задумчиво продолжала Миллимент, — я никогда раньше не видела его в такой ярости. На мгновение он всерьез подумал, что это я намалевала, но потом, конечно, понял, что это сделала Пэнти.
— Пэнти тут ни при чем, — возразил Аллейн.
Они с Фоксом уже давно заметили, что искреннее изумление следователь с двадцатилетним стажем распознает безошибочно. Именно его и испытывала сейчас Миллимент Анкред.
— О чем это вы? — выговорила она наконец. — Вы что же, хотите сказать…
— Не я, а сэр Седрик. Он сам признался, что в одном из розыгрышей участвовал непосредственно, а вообще знал обо всех. Надпись на зеркале — его рук дело.
Миллимент снова взялась за шитье.
— Он пытается кого-то прикрыть, — заявила она. — Скорее всего Пэнти.
— Не думаю.
— В таком случае это очень дурно с его стороны, — сказала Миллимент своим унылым голосом. — Если он действительно сыграл одну из этих шуток, во что я не верю, то это очень дурно. Только я не понимаю, мистер Аллейн… возможно, я глупа, ноне понимаю, что вас заставляет заниматься этими дурацкими шутками.