Читать «Подземный факел» онлайн - страница 67

Ожидать долго не пришлось. Вскоре в коридоре послышались тяжелые шаги. В дверь боком протиснулся офицер в милицейской шинели. На широких плечах белели погоны, черная шапка-ушанка была лихо сдвинута на затылок. Своей богатырской фигурой, дышавшей силой и здоровьем, он, казалось, заполнил всю комнату.

— Так кто же здесь хотел меня видеть? — его густой бас несказанно обрадовал Горишнего. — Ты, чоловече? Ну заходи, заходи вот сюда, в красный уголок, тут и побалакаем. — Кушнир расстегнул шинель, неторопливо подкрутил пышные усы. — Что случилось, друже? Обокрали, мабуть?

— Не узнали меня, товарищ старший лейтенант? — спросил Горишний.

— Постой, постой… Где-то я тебя, кажись, бачив. Постой!

— В яру около хутора Вербцы, в сорок четвертом. А второй раз — у следователя…

— Горишний?! Неужели ты?! Вот так штука… Был совсем зеленый юнец, а теперь как вымахало тебя. Здорово, друже, здорово! — Кушнир тряс Грицьку руку с искренней радостью человека, встретившегося с добрым знакомым. — Садись сюда, поближе. Рассказывай, как живешь, что делаешь. На нефтепромысле оператором? Уже сын в шестом учится? Ну-ну, вот это да, давненько, оказывается, мы с тобой не виделись, ще и як давненько. А яр под Вербцами помню, — усы Кушнира зашевелились, взгляд стал колючим, цепким. — Не повезло мне там. Пока выкарабкался из-под убитого коня, бандиты и навалились кучей. Проволокой давай закручивать меня. Ночью я ту проволоку… — Кушнир развел тяжелые, как гири, кулаки, пристукнул по столу, — и ползком в кусты. Бандиты храпят у костра, а часовой стовбычит в двух шагах. Все равно, думаю, убегу, черта лысого теперь вы меня удержите. А тебя-то я и не заметил сгоряча. Глянул — чьи-то ноги под самым моим носом торчат. Поднял голову, а ты очи на меня вытрищив и смотришь. Если по правде сказать, мороз по телу прошел. Ну, думаю, сейчас гвалт поднимет или прикладом огреет по башке. А ты видишь — выручил.

— Какое там «выручил», — смутился Горишний. — Промолчал, отвернулся, и только. Вы ползете, руки в крови, а у меня сердце замерло: неужели часовой заметит…

— Было, было! Матери его черт. Потом на следствии слышал, ты еще помог кому-то. А на суде я за тебя переживал, — покачал головой Кушнир. — Ну чего он, дурило, с теми сокирниками таскался, думаю? Что его к ним привело?

— Оправдали меня, товарищ старший лейтенант.

— Знаю. Правильно решили. Не тебя одного та бандеровская падаль хотела утопить в болоте. Всех под одну гребенку стричь незачем. Вот и с тобой разобрались по справедливости и учли. Рад за тебя я, Горишний. И что заехал — спасибо. Пойдем сейчас ко мне, с женой познакомлю, по чарке выпьем.

Горишний взял Кушнира за руку.

— Подождите, товарищ старший лейтенант. Не до этого мне сейчас. Я приехал… Вот. Прочитайте, — Грицько положил перед Кушниром клочок бумаги. — Вчера ночью принесли мне.

Кушнир положил записку к себе на ладонь:

«Стрелец Вепрь! Приказываю явиться в названное место, без зброи. За отказ подчиниться будешь покаран смертью. Помни Гнилой Яр. Слава Украине!»