Читать «С Америкой на «ты»» онлайн - страница 200

Даже если прокурор посчитал, что вор заслуживает осуждения, прежде чем предстать перед судом, он должен пройти еще одну стадию — предварительное следствие, которое считается досудебным разбирательством дела. Прокурор, собрав нужную информацию, предъявляет обвинение. Это и есть начало судебного разбирательства.

Процедура может проходить перед муниципальным или полицейским судьей без участия присяжных. У судьи несколько вариантов. Если доказательств не хватает, он может снять обвинение и освободить арестованного. Второй путь — изменить форму обвинения и перевести дело из разряда преступлений в разряд правонарушений, которые наказываются тюремным заключением сроком до одного года. Наконец, судья может прийти к выводу, что у обвинения достаточно материала, чтобы начать судебный процесс. В этом случае дело передается в уголовный суд. В некоторых штатах он называется Высшим судом. Судья в Высшем суде может закрыть дело по своему усмотрению, или, учитывая мнение прокурора, не настаивать на обвинении.

Во многих штатах основной оценкой доказательств виновности занимается большое жюри присяжных. Число членов жюри колеблется от 15 до 20 человек. Они избираются на определенное время. Когда прокурор зачитывает обвинение и просит вынести вердикт о привлечении обвиняемого к ответственности, большое жюри может его поддержать, и тогда дело передается в уголовный суд.

Обвиняемый может сам признаться в совершении преступления. Тогда в расследовании нет необходимости. В Америке далеко не все судебные процессы проходят с участием присяжных, потому что обвиняемый вправе отказаться от рассмотрения дела судом присяжных, и тогда расследование ведет только судья. Но если обвиняемый не отказывается от своего права, суд отбирает присяжных. Это, как правило, местные жители, как мужчины, так и женщины. Обычно их не более двенадцати.

Защита и обвинение опрашивают кандидатов в присяжные, отводят кандидатуры тех, кто подозревается в субъективизме. Кстати, для отвода присяжных совсем не обязательно объяснять причину.

Когда присяжные отобраны, начинается судебное разбирательство. Перекрестно опрашиваются свидетели сторон. Судья контролирует правильное ведение дела и принимает решение по процессуальным вопросам, по ходу дела разрешая возникающие разногласия, в том числе касающиеся предъявляемых доказательств. Когда выявлены все обстоятельства дела, судья еще раз напоминает присяжным о правилах, которыми они должны руководствоваться при вынесении вердикта. Теперь все в их руках. Присяжные закрываются в совещательной комнате. Их решение должно быть единогласным. Перед вынесением вердикта присяжных могут и не отпустить домой на ночь, чтобы никто, включая телевидение, радио и прессу, не мог повлиять на их мнение. Ночь они проводят в гостинице под присмотром шерифа. Согласно статистике, присяжные не выносят решения единогласно приблизительно в 5 % случаев, около трети подсудимых они оправдывают, а остальных признают виновными.