Читать «Между ненавистью и любовью» онлайн - страница 22
Карен Брукс
У Джоанны перехватило горло и выступили на глазах слезы. Я смогу продать коттедж и уехать куда мне будет угодно, даже за границу! Лайонел, царствие ему Небесное, все понимал!
Но радовалась она преждевременно.
— «Все вышесказанное имеет силу лишь при условии, — тем же невозмутимым тоном продолжал читать завещание мистер Фортескью, — что Джоанна Берн останется женой моего сына Гейбриела и проживет с ним в Уэстроу ровно год со дня оглашения моей воли».
В гостиной воцарилась гробовая тишина. Все устремили взоры на Джоанну, а Гейбриел сжал ей руку. Синтия злобно щурилась. Джоанне хотелось закричать: «Нет!» — но она не смогла выдавить ни звука и с мольбой уставилась на мистера Фортескью, отказываясь верить, что все это не злая шутка.
Лайонел не мог поступить со мной так жестоко! Он ведь понимал, что его требования невыполнимы!
Душеприказчик почему-то стремительно стал уменьшаться в росте, так, словно Джоанна смотрела на него в перевернутую подзорную трубу. Джоанна попыталась встать с кресла, но провалилась в немую темноту.
Очнулась она оттого, что кто-то упорно повторял ее имя. Этот мужской голос был ей противен, она не желала его слышать и даже застонала в знак протеста.
Неохотно открыв наконец глаза, Джоанна обнаружила, что лежит на кушетке, а Гейбриел сидит рядом и держит в руке бокал с водой.
— Что случилось? — приподнявшись на локте, она удивленно оглядела пустую комнату. — Куда все подевались?
— Ушли, когда ты потеряла сознание, — флегматично сообщил Гейбриел.
— Я упала в обморок? — переспросила Джоанна. — Со мной такого никогда раньше не случалось!
— Всем нам приходится сталкиваться с чем-то впервые, — философски заметил Гейбриел. — Лежи спокойно! Вот, выпей! — Поднеся бокал к ее губам, он заставил Джоанну сделать глоток. — Все отнеслись к случившемуся с пониманием. Ведь эта неделя совершенно измотала тебя!
У нее все еще кружилась голова, поэтому она откинулась на подушку и закрыла глаза, борясь с подступающей тошнотой. Полежав немного молча, она вновь взглянула на Гейбриела. Лицо его оставалось невозмутимым, рыжевато-коричневые глаза смотрели внимательно и задумчиво.
— Я вела себя очень глупо, — промямлила Джоанна. — Но завещание Лайонела стало для меня настоящим потрясением. Разве могла я предположить, что он так поступит со мной?
— Ты причитаешь, словно страдать придется тебе одной! — раздраженно заметил Гейбриел. — Но я тем не менее предпочел не терять сознания.
— Ты считаешь, что я притворялась? — ахнула Джоанна. — Не волнуйся, я откажусь от своей доли наследства.
— И будешь дурой, — поморщился Гейбриел. — Это не имеет смысла.
— Почему? — сжалась от тревожного предчувствия Джоанна.
— А потому, милая, что я подумал и решил выполнить волю отца. Мы остаемся мужем и женой.
— Нет! Это невозможно!!!
— Почему? Вполне возможно, если заранее обговорить условия, — живо возразил Гейбриел. — Спустя год мы вернемся к этой теме, но сейчас нам лучше подумать, как с пользой провести время. Тебе придется смириться, дорогая!
— Я категорически возражаю! — взвизгнула Джоанна. — О примирении не может быть и речи! Представляю, какие ты предложишь условия. Нет, нет и нет!