Читать «Белая фата для Алисы» онлайн - страница 27

— А-а-а, Микки… — Джесс некоторое время была поглощена нанесением губной помады на свои и без того яркие от горячего кофе губы. — Микки укусила оса, и у него нос распух до размеров хобота. По крайней мере, он так объяснил мне свой прогул. Если хочешь, я попрошу его составить тебе компанию на этот уик-энд. Надеюсь, ты помнишь о моем дне рождения. Все же как-никак мне стукнет тридцать. По такому случаю Пит снял кафе в пригороде. Гостей не много будет — человек пятнадцать, с Микки — шестнадцать. Дети останутся с няней, и я намереваюсь веселиться до упаду.

— Ага… Только веселенького тут мало… Мне тоже скоро грозит тридцатка…

Алисе стало грустно. Сама-то она не думала отмечать свой юбилей. Джессике есть под чем подвести черту: за последнее десятилетие в ее жизни произошло много событий: замужество, выход книги по кулинарии, рождение детей… Алисе же похвастать нечем. Ни семьи, ни детей, ни постоянной работы.

— Значит, я тебя жду, — не замечая ее грусти, весело сказала Джесс. — Первое воскресенье июля. Для тебя я позову Микки.

— Даже не знаю, что и сказать… — замялась Алиса.

— Скажи: я твоя сама близкая подруга и обязательно приду.

— Я твоя самая близкая подруга и обязательно приду, — послушно повторила Алиса. — Что надеть? Ты приглашаешь на пикник или…

— Никакого пикника — настоящий прием. Все будет как в кино. Хорошая кухня, модный ди-джей, танцы. Так что оденься соответствующе.

— Платье от-кутюр и туфли на каблуках?

— Сойдет, — кивнула Джесс и ободряюще улыбнулась.

Глава 8

В вихре танца

Алиса вошла в «Зеленый домик» в половине восьмого. Из зала доносился приглушенный гул голосов. Она не раздумывая пересекла холл. Этим вечером Алиса намеревалась начать новую жизнь, которую она встретит во всеоружии: бело-черное платье от «Макс Мара», короткая стрижка, волосы цвета меди. Ничего от прежней жизни.

Она встала напротив зеркала. Толстяк в светлых джинсах и слегка мятой рубашке очутился за ее спиной. Приглядевшись, она узнала парня, с которым лет сто назад целовалась на заднем сиденье автомобиля. Правда, от Микки, каким она его знала в школьные годы, остался только высокий рост, все остальное же изменилось почти до неузнаваемости. Круглый живот выползал из-под ремня, щеки налились спелыми яблоками, зачесанные назад волосы тщетно пытались скрыть лысеющий затылок.

Не оборачиваясь она поприветствовала его вежливой улыбкой:

— Добрый вечер, Микки.

— Э-э-э. Ага… Меня Джесс попросила… Ты Алиса? Такая же низенькая и тоненькая, как синичка.

Ей показалось, что она услышала в его голосе разочарование. Она тоже чувствовала неловкость. Если и раньше Микки не вызывал в ней бурного восторга, то сейчас она должна была признать — встреча старых школьных друзей не всегда вызывает приятные чувства. И все же она сделала над собой усилие и изобразила на своем лице радость встречи. Она протянула ему руку, он неловко пожал ее.

— Много лет прошло, — начал он робко.

— Немало, — поддержала она его и начала разговор с вопросов. — Кем ты нынче работаешь? Ты мечтал стать горным инженером или спасателем, — вспомнила она.