Читать «Кроткая женщина» онлайн - страница 11

— Наше соглашение носит исключительно деловой характер, не так ли? — спросила она.

В комнате воцарилась гробовая тишина.

Молчание Гейджа заставило ее нервничать. Она украдкой взглянула на Лэндана и от силы его взгляда невольно сжала ноги под столом. В его взгляде замерцал огонек страсти.

— Что именно тебе нужно от меня?

И снова тишина. Его лицо было непроницаемо, словно маска.

— Все, чего я требую от тебя, Бет, — это твоей верности, — наконец произнес Лэндан. — Если захочешь переспать с кем-то, будешь спать со мной.

Бет бросило в жар. Это прозвучало как приказ. Тишину прервал темноволосый адвокат в очках, который с волнением затараторил:

— Согласно решению мистера Гейджа, после получения права опеки над вашим ребенком брак будет продлен на некоторое время, пока обстановка не наладится. Когда наступит момент развода, мистер Гейдж ожидает с вашей стороны благоразумия в обмен на небольшое имущество, которое вы и ваш сын сможете использовать, чтобы начать новую жизнь.

Бет не могла поверить, что столь щепетильное обсуждение — ее сына, ее материального положения, ее будущего развода — происходит в зале заседаний газетной редакции.

Бет захотелось исчезнуть.

Прервав адвоката, она с вызовом заявила Гейджу, сидевшему напротив нее:

— Мне не нужны твои деньги! Мне нужен ты, потому что ты единственный, кто может причинить боль Гектору.

Лэндан никак не прореагировал на этот выпад, лишь сжал ладонь в кулак.

— Если в результате вашего союза появятся дети, мистер Гейдж получит право на полную опеку над ними, — добавил адвокат.

Бет была шокирована:

— У нас не будет детей!

Ее реакция оказалась настолько неожиданной, что Лэндан, не выдержав, расхохотался. Смех его эхом разнесся по всему конференц-залу. Возмущенная Бет смотрела на него с негодованием: «Неужели он действительно находит это забавным? Как можно рисковать своим ребенком ради секса?!»

— Ты отберешь у меня ребенка? Это такой способ начать брак?

Его глаза повеселели.

— Прежде всего, Бет, мы должны быть честными. Пожалуйста, пойми, что я никому не доверяю.

У Бет сжалось сердце. Она понимала его слишком хорошо. Лэндан потерял одного ребенка и уже ни за что не потеряет другого. Его предали, точно так же, как предали и Бет.

И пусть Лэндан не доверяет Бет, но он поможет ей.

«Нет, помощь понадобится Гектору Галифаксу, когда Лэндан Гейдж возьмется за него», — радовалась Бет.

Лэндан нетерпеливо спросил:

— Как насчет того, чтобы подписать сейчас эти бумаги, Бетани?

Седой адвокат кивнул в сторону документов:

— Миссис Льюис, если вы не возражаете…

— Миссис Гейдж, — сказала она, поправив адвоката.

Глаза Лэндана заблестели. Бет представила, как он бросается к ней через стол, прижимает к себе…

— Теперь я Гейдж, — прошептала она.

— Еще нет. — Его губы искривились в злой усмешке. — Джентльмены, я хотел бы остаться наедине с моей невестой.

Глава 4

Двери закрылись за адвокатами, и наступила напряженная тишина. Затем Бетани заговорила: