Читать «Брат на брата. Окаянный XIII век» онлайн - страница 75

Мстислав Удалой повел воинов в Тверь, по пути разоряя и сжигая села, деревеньки, починки.

В Ростов к Константину он послал боярина Яволду. Тот пришел через две недели – девятого апреля – и стал лагерем у реки Липицы. Туда же встретиться с ростовским князем приехал Мстислав. Константина он не видел два года и теперь при встрече с трудом узнал его: исхудалый, с болезненным румянцем на щеках, в черном одеянии, он походил на монаха.

Обнявшись, они сели друг против друга на походные стольцы. Константин, несколько взволнованный встречей и потому часто сбиваясь с мысли, озабоченно произнес:

– Привел я все полки ростовские, оставив город без защиты. Как бы в отсутствие мое не приступили к городу молодшие братья.

– Не тревожься. Я пошлю князя псковского Владимира с дружиной. Он защитит город. Меня больше волнует, где братья твои. Сколь у них воинов и куда направляются? – в свою очередь спросил Мстислав.

– Недалече. Ярослав, Юрий, Владимир, Святослав, даже Иван – все привели дружины, – горестно изрек Константин, – стоят они на реке Кзе. С ними муромский князь с полком, а также бродники, городчане, все земли владимирская и суздальская пришли. Сколь их числом, не ведаю, но, видимо, немало.

– Ништо, – отмахнулся Мстислав. – Нас тоже немало. Попробую разделить братьев. Но ежели до крови дело дойдет, то биться будем до победы.

– Для того я здесь, – склонил голову Константин. – Токмо полки водить мне в тягость – недужен. – Князь ростовский закашлялся, задохнулся, тело его немощное согнулось. Отдышавшись со временем, он тихо произнес: – Я уже было смирился с тем, что Юрий на великокняжеском столе сидит, ежели бы не эта замятня…

– Ярослав начал свару, ему и ответ держать. Юрий же пусть уходит. Сегодня пошлю к нему гонца.

С тем разошлись. В стан к великому князю Юрию Всеволодовичу с посланием Мстислав отправил сотского Лариона.

Собрав братьев, Юрий зачитал: «Ссора у нас не с тобой, князь Юрий Всеволодович, а с твоим братом Ярославом, который был призван на землю новгородскую княжить, но стал врагом ее. Клянусь, мы готовы простить Ярослава, ежели он отпустит новгородцев и новоторжан, возвратит Волок и другие захваченные им волости, сам же поклянется не враждовать с Новугородом и крест в том целует. Ты же, князь Юрий, со своими братьями и дружиной уйди вольно, крови не проливая».

Братья переглянулись.

– Хитер князь торопецкий, – усмехнулся Святослав. – Знает, что ему не устоять супротив нашей силы. Что ответишь ему, брат Юрий?