Читать «Правдивая история про девочку Эмили и ее хвост» онлайн
Лиз Кесслер
Liz Kessler
The Tail of Emily Windsnap
Illustrations Sarah Gibb
First published in Great Britain in 2003
by Orion Children’s Books
Лиз КЕССЛЕР
Правдивая история про девочку Эмили и ее хвост
Иллюстрации: Capa Гибб
Эгмонт Россия Лтд
Москва
2005
Посвящается
Фрэнки, Люси и Эмили.
И папе.
Мэтью Арнолд
Ты умеешь хранить секреты?
Понятно, что секреты есть у всех. Но мой секрет — особенный. Он немножко странный. Иногда мне снится ужасный сон: будто мой секрет раскрыли, а меня схватили и посадили в зоопарк или заперли в научной лаборатории.
Это случилось, когда я перешла в новую школу, в седьмой класс. У нас должны были начаться уроки плавания в бассейне — по средам, во второй половине дня. А я и раньше, уже давно, мечтала научиться плавать. Но мама ненавидит плавание, и стоило мне только об этом заикнуться, как она сразу же переводила разговор на что-нибудь другое.
— Но ведь мы же живем на яхте! — говорила я. — Мы окружены водой со всех сторон!
— Даже и не проси, — отвечала мама. — Ты только посмотри, какая эта вода грязная, особенно к вечеру, после всех катеров. Ну всё, хватит спорить, лучше помоги мне резать овощи…
Так что в младших классах я в бассейн не ходила — мама уверяла, что это вредно для моего здоровья.
— Всем вместе бултыхаться в одной воде! — говорила она, брезгливо кривя губы. — Нет уж, спасибо, мы как-нибудь без этого обойдемся.
Уговорить ее мне удалось только в конце прошлого года.
— Ну хорошо, хорошо, — сказала она с тяжелым вздохом. — Сдаюсь. Только меня с собой в воду не тащи.
Я никогда не плавала в море, — да и в ванной тоже. Только не подумайте, что я какая-нибудь грязнуля, просто у нас на яхте для ванны нет места, и мы моемся под душем. Но я никогда не погружалась в воду целиком!
До седьмого класса, до той самой среды.
Мама купила мне новую сумку специально для купальника и полотенца. На сумке была нарисована женщина, плывущая кролем. Я посмотрела на картинку и сразу представила, как побеждаю на Олимпийских соревнованиях, и на мне такой же красивый купальник и очки для подводного плавания, как на этой женщине.
Но на самом деле всё вышло совсем по-другому.
Около бассейна нас встретил мужчина со свистком, одетый в белые шорты и красную футболку. Поздоровался, а потом отправил девочек и мальчиков по раздевалкам.
Я торопливо переоделась в уголке — не люблю, когда видят, какая я тощая. Ноги у меня как щепки, да к тому же все в синяках и ссадинах оттого, что мне постоянно приходится то подниматься, то сходить с «Морского короля» — так называется наша яхта. Название у нее громкое, но на самом деле это просто небольшое суденышко с обтрепанными канатами, облупившимися бортами и койками шириной с линейку. Мы с мамой зовем ее просто «Король».