Читать «Жизнь гнома» онлайн - страница 32

— Зеленый Зепп пропал! — крикнул Ути и бросил меня к гномам-зрителям.

Наверное, соревнования закончились. Во всяком случае, Ути и Нана, не обращая на нас внимания, начали обследовать ручей от старта до финиша и дальше, локоть за локтем, метр за метром. Они обшаривали дно под свисавшей в воду травой и приподнимали мох и корни. Тучи взбаламученного ила летели в разные стороны. Ведь могло случиться, что Зеленый Зепп зацепился за лиану, за водоросли, за прибрежный камень. Ботинки, носки, брюки, рукава Ути намокли. Нана рыдала. Когда вдалеке показался Папа — он шел с почты, на ходу читая письмо, — она побежала к нему через луг с криком:

— Папа! Папа! Ути упустил Зеленого Зеппа!

Ути, стоявший, согнувшись, в воде, покраснел, может, еще и потому, что как раз в этот момент поднимал тяжелый камень, огромный, во всю ширину ручья, и такой тяжелый, что его пришлось сразу же бросить. Брызги от камня окатили Ути, и теперь он был совсем мокрый. Мои собратья-гномы, которые сообразили, что произошло, бурно обсуждали это друг с другом. А я, я чувствовал себя все паршивее и паршивее, у меня было чувство, что я тоже виноват в гибели Зеленого Зеппа, в его исчезновении. Может, мой нечаянный пинок так оглушил его, что он потерял ориентацию. Но я же не виноват, что Ути его не заметил!

Было темно, когда нас наконец собрали и расставили на столиках. Нана так разместила своих гномов, что пустое место между Старым Дырявым Носом и Фиолетом Новым, где раньше стоял Зеленый Зепп, сразу бросалось в глаза. Зеленый Зепп пропал, мне это было ясно, ведь из кулака Ути я видел водяной ад, поглотивший его. Выплыть из грохочущих водопадов не под силу даже гномам, они же не лососи.

Следующие дни были ужасны. Ути и Нана почти не играли с нами, да и нам не хотелось дурачиться. Так что по большей части мы просто стояли, хотя и могли бы двигаться. Правда Новый Дырявый Нос немного поскакал с пола на стул и обратно, но потом сам понял, как это неуместно, низко, и вернулся к нам. Время от времени в комнату входила Нана с заплаканными глазами и бормотала:

— Зеленый Зепп! Зеленый Зепп!

На улице, далеко от дома, бродил Ути и часами ковырял палкой в ручье.

Вечером третьего, а может, и пятого дня Папа снова пришел с почты, крикнул издалека:

— Нана! Тебе и Ути пришла посылка! — и через луг подошел к песочнице, где дети играли с нами. Правда, играли они тихо, печально, но все-таки. Мы строили шахту, штольню, в которой искали золото и алмазы. Папа положил перед входом в штольню пакет.

— Что это? — Нана, стоя на коленях в песке, посмотрела на Папу.

— А я откуда знаю? — ответил Папа. — Открой!

Нана рассматривала посылку — отправителя ее, кто бы он ни был, звали Франц Йозеф Хубер, — пока Ути не выхватил пакет у нее из рук и не вытащил оттуда коробку. Он принялся открывать ее, но тут Нана пронзительно закричала:

— Я! Я! — И они оба, отталкивая друг друга, раскрыли коробку. В ней лежал гном, Зепп, смирно так лежал, как и положено игрушке, а может, еще не оживший, во всяком случае, чистенький до блеска. На нем была желтая курточка.