Читать «Последний чёрный кот» онлайн - страница 62

Участники пикника стали аплодировать, подбрасывать в воздух шляпы и с чувством обниматься. Один из охотников отбросил фляжку, схватил ружьё и начал в восторге палить в воздух.

Я прятался весь день, и лишь когда солнце стало клониться к западу, осмелился с оглядкой отправиться на прогулку по крышам города.

На улицах веселился и ликовал народ. Смех, музыка, радостные возгласы, песни... Юноши и девушки водили хороводы, дети пускали с балконов воздушные шары и бумажные самолётики, весёлые клоуны кувыркались и жонглировали на площадях. Люди, которые резали, душили и убивали кошек, гордо вышагивали по улицам, а на груди у них сверкали медали с четырёхлистным клевером в подкове...

Я вернулся в лес. Теперь я ночевал, где придётся — в канавах, на ветвях, в дуплах поваленных деревьев. Каждый раз, заслышав шаги дровосека или крестьянина, я в страхе прятался.

По ночам мне снились кошмары. Снилось, как окровавленный Куцый падает от удара дубинкой, как Грязнуля испускает дух на детской площадке, как изумлённый Мурлыка корчится под кнутом рассвирепевшего кучера, как Агата погружается в яму с известью, как Глория тонет в бочке со смолой, как Расмин пытается выскочить из горящей голубятни... Я вскакивал и задыхался, будто кто-то выкачал воздух вокруг меня.

Порой меня охватывало безмерное отчаяние от горьких воспоминаний. Тогда я представлял себе, как превращаюсь в огромного дикого тигра, тигра-мстителя, который выходит на тропу охоты и расправляется с кошачьими палачами.

Но я не был свирепым тигром. Я был котом. Простым слабым котом. Последним котом на острове.

Потому-то я и подумал, что сошёл с ума, когда однажды в дубовой роще, карауля в засаде цикаду или сверчка, услышал вдалеке знакомую песню:

У Долорес у красотки самый лучший в мире хвост и прелестная походка...

Этого не может быть! У меня наверняка галлюцинации.

Я замер. Песня прекратилась. А затем зазвучала снова, приближаясь.

Все коты встают рядком, чтобы на чудесный хвост хоть одним взглянуть глазком. Хвостиком вильнёт — и сразу все коты теряют разум. Ах, детка, какая ты кокетка, Долорес, ты конфетка, ты грёза всех котов! Ах, если б ты имела двена-адцать хвостов!

Ветви соседних кустов задрожали, раздвинулись — и оттуда вышел кот. Чёрный-пречёрный кот. Я замер, как громом поражённый. Это был Куцый!

ПОБЕГ ИЗ ПРЕИСПОДНЕЙ

Глава тридцать вторая,

в которой Куцый рассказывает о своих невероятных приключениях

Куцый... — прошептал я. — Это ты? Это на самом деле ты?

Вид у него был горестный, но глаза сверкали как всегда.

— Это я, дружище, — ответил он. — Я, Куцый, Гроза Сковородок, Кот-налётчик.

Как я обрадовался — не передать! Мне столько всего нужно было ему рассказать, о стольком расспросить...

— Но как?.. Как ты спасся? Как оказался здесь?