Читать «Последний чёрный кот» онлайн - страница 61

— Всё, хватит!.. — я больше не мог слушать. — Ты-то как смог улизнуть?

— Я потерял сознание. Они решили, что я сдох, и бросили меня в мусорную кучу. С тех пор я так и болтаюсь где придётся. За мной постоянно кто-то гонится. Сейчас я еле вырвался из рук домохозяйки, которая пыталась повесить меня за хвост на бельевой верёвке. — Внезапно он замер. — Ты слышишь? Сюда идут! Мы пропали!

— Успокойся, это тебе кажется. Я надёжно тебя спрячу, — заверил я его.

— Правда?

— Правда, Расмин, правда.

— Но откуда ты меня знаешь? Откуда знаешь, как меня зовут?

Пришлось объяснить ему, кто я такой.

Он молчал с таким видом, словно его что-то мучает. Наконец решился.

— Я должен тебе кое-что сказать.

— Что?

— Помнишь расправу на угольном складе?

— Как я могу это забыть!

— Это я.

— Что?

— Я вас выдал.

— Ты?!

— Да. Я их туда привёл. От Глории я узнал о вашем собрании.

— Но почему? Как ты мог?!

— Я думал, Глория не сможет так легко тебя забыть...

Что я мог сказать? Он смотрел на меня со страхом, с раскаянием, с мольбой. Совсем не тот кот, что нас выдал, но его жалкая тень. Бессмысленно было держать на него зло.

— Я хочу есть! — мяукнул Расмин. — Может, у тебя завалялась тут рыбка?

Я вспомнил фарфоровое блюдо с монограммой и чуть не рассмеялся.

— Золотых рыбок нет, но что-нибудь найдём. Жди меня здесь.

Я спустился к реке, устроил засаду и вскоре сумел ухватить две рыбёшки. Одну я съел, а другую, побольше, понёс в зубах Расмину.

Подходя к голубятне, я услышал голоса. Осторожно выглянул из-за кустов. Круглолицый светловолосый мальчик разговаривал, размахивая руками, с дюжим охотником на котов.

— Ты уверен, что видел их здесь? — спросил охотник. В руках у него была дубинка.

— Уверен.

— Где именно?

— Вон там. Рядом с голубятней.

Всё ясно: нас обнаружили. Лучше исчезнуть, пока они меня не заметили.

Я бесшумно скрылся в лесу и выждал пару часов. А когда вернулся на голубятню, в ноздри мне ударил запах горелой древесины. Потом я увидел дым и головешки.

Э-эх... Они сожгли голубятню. Моё убежище превратилось в пепел.

Расмина нигде не было видно. Может, он сбежал. Может, его схватили. Но скорее всего, он сгорел с голубятней.

У меня не было желания есть вторую рыбку. Я положил её на пепел, оставшийся от голубятни, и ушёл оттуда, повесив голову.

На следующий день я услышал экстренный выпуск новостей — из радиоприёмника, который слушали трое охотников с перьями на шляпах, устроившие пикник в тени дуба.

— Две последние кошки получили наконец по заслугам, — торжественно объявил диктор. — Они стали добычей огня в своём укрытии, на старой заброшенной голубятне...

Значит, они думают, что я сгорел. Это хорошо. Меня больше не будут преследовать.

Потом выступил премьер-министр.

— Дорогие сограждане! — заговорил он дрожащим от воодушевления голосом. — Для нашего острова наступила новая эпоха. Благословенная пора счастья, благоденствия, радости и процветания. Правительство объявляет этот день праздником. Сегодня вечером состоятся праздничные гулянья, включающие в себя фейерверк, концерт под открытым небом, танцы и разнообразные представления.