Читать «Королева пиратов» онлайн - страница 163

Женщина поерзала на сиденье:

— Я разыскиваю капитана судна, над которым сейчас вьется конфискационный флаг.

— Боюсь, он мертв, — отозвался мастер Чэндлер, не потрудившись выразить свои сожаления по этому поводу.

Имена отметила, что Литвинова при этих словах значительно расслабилась.

— А его команда?

— Под стражей. Большую часть из них мы не сможем привлечь к ответственности, так как их имена здесь не зарегистрированы. Нам придется ждать недели или даже месяцы, пока придет ответ от имперских властей касательно того, что с этими людьми делать дальше. Не желаете ли взять нескольких из них на поруки?

— Нет уж, благодарю покорно. У меня нет лишней провизии…

Начальник порта вздохнул:

— Какая жалость. Но если бы вы потрудились выступить свидетелем…

Воцарилось молчание. Имена, внимательно наблюдая за выражением лица Литвиновой, не заметила, чтобы на нем дрогнул хоть один мускул, но руками женщина с силой вцепилась в стул. По прошествии некоторого времени она произнесла:

— Боюсь, я не могу. Я наняла капитана того судна, хотя очень плохо его знала, а сейчас раскаиваюсь в этом. Как бы то ни было, те моряки находились под моим командованием, поэтому я не могу выступать против них. Также, не обладая достаточной информацией об их деятельности, я не в силах и замолвить за них словечко, чтобы их оправдали.

Начальник порта явно рассчитывал на иной ответ, но Имена зауважала Литвинову за эти слова. Очевидно, и от пирата иногда можно добиться правды. Прежде всего нужно убедиться в истинности информации, предоставленной Анной и Сюзелой.

Максим предложил Имене прогуляться по докам перед разговором с капитаном Литвиновой. По его мнению, наилучшим решением стало бы провести встречу на борту «Морского цветка», где Имена обладала властью, и Литвиновой было об этом отлично известно.

— К тому же, — добавил Максим, — она будет шокирована, когда твой наложник заговорит.

Имена сменила направление, и теперь они шли от приемной мастера Чэндлера к кораблю.

— Расскажи, что именно ты собираешься ей сказать? Ты абсолютно уверен, что она не участвует в заговоре против тебя?

— Нет, я так не думаю. Еще не знаю, что я стану говорить, — ответил Максим. — Это будет зависеть от нее самой — что она сообщит и как станет себя держать.

— Но ты же не даруешь ей герцогское прощение?

— Нет, — заверил он. — Ведь погибли члены твоей команды.

Имена отвернулась и, посмотрев на морскую гладь, пошла чуть быстрее.

Максим стал шагать шире, чтобы успевать за ней.

— Я пытаюсь представить, что ты должна чувствовать, но могу вспомнить лишь случай, когда я отправил курьера, и тот не вернулся назад. Мои посыльные мне не так близки, как тебе твои моряки, далеко не так близки. Но я понимаю, каково это — потерять человека, которого ты поклялся защищать.

— Просто скажи мне, чего ты хочешь от нее, Максим. — Имена резко остановилась и развернулась к нему со скрещенными на груди руками. Герцог узнал и эту позу, и тон голоса — женщина была раздосадована. — Сейчас не время обсуждать… другой вопрос.

О своих чувствах Имена умела говорить еще хуже, чем большинство известных ему мужчин. Мысленно Максим закатил глаза и произнес: