Читать «Королева пиратов» онлайн - страница 145

Запустив руку за корсаж платья, она вынула маленький мешочек, в котором находилась печать герцогини, и вложила ее девочке в ладонь.

Элис воззрилась на нее сияющими глазами и, присев в реверансе, ответила:

— Да, Сильвия.

Когда девочка ушла, Сильвия обратилась к Раулю:

— Помоги мне снять платье.

Он улыбнулся:

— Как я могу отказать тебе в такой просьбе?

— Быстрее, — поторопила она. — Перед королем мне нужно предстать преисполненной чувства собственного достоинства и безукоризненной честности.

Рауль счел за лучшее не комментировать ее слова. Он помог снять платье для прогулок на открытом воздухе и облачиться в строгий наряд из синей шерсти. Также Сильвия сняла с себя кинжалы, которые носила один на бедре, а другой за корсажем, и крошечный пистолет, который обычно лежал в маленьком кармане, находящемся на уровне бедра.

— Если бы я знал, что ты столь серьезно вооружена, — заметил Рауль, — то, скорее всего, не решился бы даже приблизиться к тебе.

— Предполагалось, что ты не должен об этом знать, — сухо заметила она. — Королевские охранники, однако, без колебаний обыщут меня с головы до ног.

Опустившись на колени, чтобы зашнуровать ей ботинки, Рауль поинтересовался:

— А что ты станешь делать, если король откажется говорить с тобой?

— Он не откажется.

Рауль погладил ее по икре:

— А что потом? После встречи с его величеством?

Сильвия пожала плечами:

— Вероятнее всего, отправлюсь с докладом в прибрежное герцогство.

Еще немного поласкав ее ногу, Рауль сел на корточки:

— Не рассердишься ли ты, если я захочу сопровождать тебя? Мне бы очень хотелось посетить это герцогство и, возможно, заключить новый договор.

Сильвия воззрилась на его красивое гибкое тело:

— Я не стану возражать. Какое-то время.

Когда Элис вернулась с сообщением о том, что король примет Сильвию, та заметно расслабилась. Одеваясь, она мысленно размещала свои открытия в одну логическую цепочку, осознавая, что король может отреагировать на ее заявление следующим образом: либо внимательно выслушает ее, либо прикажет бросить в тюрьму.

Как она и ожидала, женщина-охранница, одна из немногих во дворце, тщательно обыскала ее перед входом в кабинет Джулиана, после чего сдержанная служанка привела в порядок прическу Сильвии — услуга, которую женщина полагала и нелепой, и обнадеживающей, — теперь она точно предстанет перед королем, полная чувства собственного достоинства.

Два охранника проводили ее в кабинет и остались в комнате, встав спиной к двустворчатой двери. Король Джулиан не сидел за массивным, до блеска отполированным столом, занимавшим треть кабинета. Вместо этого он расположился в углу дивана, подогнув под себя одну обутую в сапог ногу и опершись рукой о спинку. Сильвия была уверена, что он полностью осознает, как должна раздражать ее такая вальяжная поза. Она думала, что увидит его согбенным, но мысль эта моментально пропала, едва она взглянула в пронзительные глаза короля за стеклами очков. Женщина сделала глубокий реверанс, склонив голову и разметав широкие юбки по полу. Взмахом руки Джулиан показал, что она может сесть рядом с ним на диван.