Читать «Королева пиратов» онлайн - страница 123

— А эти акулы слишком бросаются в глаза, — добавил он. — Больше соответствуют участнику кочующей с места на место ярмарки, чем обитателю борделя.

— Ценю твои попытки отвлечь меня, но я совсем иное имела в виду. Ни один из этих людей не выглядит новичком здесь, ведь в таком случае их одежда была бы в гораздо лучшем состоянии.

Второй мужчина вышел из хижины и встал рядом со своим партнером. На его ягодицах были вытатуированы змеи, извивающиеся при движении. Осьминога на его теле не было, зато на плече имелось более свойственное морякам изображение якоря. Когда Имена посмотрела этому мужчине в лицо, то поняла, что он также смотрит на них, хотя и без особого интереса. Имена оскалила зубы, и он поступил так же в ответ.

— Да, так и надо, — одобрительно хмыкнул Максим, многозначительно улыбаясь своим соперникам, чтобы бросить им вызов, а не продемонстрировать дружеское расположение.

Имена с силой сглотнула:

— И что мы будем делать?

— Пока не уверен. Надеюсь, что прежде всего нас развяжут.

Женщине этот вариант в голову не приходил.

— Если нас развяжут, — произнесла она, — я постараюсь отвлечь их внимание, а ты беги.

— Я тебя не оставлю.

— Но если есть шанс…

— Я тебя не оставлю, Имена. Ты разрешила мне стать главным, помнишь?

— Но за организацию попытки бегства отвечать все же буду я сама.

— А я тебе говорю, что мы не станем и пытаться. Будет лучше этого не делать.

Их противники стояли, раскинув руки в стороны, в то время как их помощники кормили их цветочными лепестками и растирали кокосовым маслом, сильный запах которого был различим даже на расстоянии. Островитяне тем временем просыпались и приступали к привычным делам. Кто-то находящийся вне поля зрения Имены принялся отбивать на барабане рваный ритм, вскоре к играющему присоединилась бамбуковая флейта, издающая резкие отрывистые звуки.

Медленно выдохнув, Имена выдержала паузу, прежде чем снова заговорить:

— Я сожалею, что позволила тебе взять на себя бразды правления.

— Ты не доверяешь мне? — с притворным оскорблением в голосе произнес Максим.

Глядя на песок под ногами, она ответила:

— Доверяю. Правда доверяю.

Максим потерся лицом о ее плечо, щетиной лаская кожу.

— Ты хотела бы обладать большей свободой выбора, — пробормотал он. — Тебе не по душе то, что ты передала командование мне, но в действительности это было лучшим решением в данной ситуации. Вовсе не обязательно, чтобы тебе это нравилось.

— Именно, — с облегчением ответила Имена, радуясь, что он все понимает. Глубоко вздохнув, она произнесла: — Я попытаюсь вспомнить, каково это — быть помощником навигатора и как повиноваться приказам.

— Предложения, — промурлыкал Максим. — Приказы в нашей ситуации не сработают. Это, конечно, весело, но совершенно бесполезно для достижения нашей сегодняшней цели.

Подражая его легкомысленному тону, Имена ответила:

— Ну раз так, дерзай.

— В самом деле?

— Но только в этот раз, — предупредила она, прижимаясь к нему.

К ним подошел Шенг в сопровождении второго старика, опирающегося на длинный резной посох, украшенный цветочными гирляндами. Максим прошептал Имене на ухо: