Читать «Капитан перехватчика» онлайн - страница 121

— Имеющая ребенка женщина не может войти в мой гарем. Это древние правила, не мне их нарушать.

— Но…

Индарс опять прервал ее:

— В то время когда их принимали, понятия усыновления не было. Формально юноша — твой сын.

Она поморщилась, как от боли.

— Почему-то я не чувствую себя победившей.

— А вот я проигравшим, — да…

Воспоминания о том вечере были для старха неприятны, но он, не желая того, вновь и вновь возвращался к ним.

Искандер привез ее сам, но во дворец не вошел, предпочел прогулку в парке. Он и два телохранителя. После едва не удавшегося покушения количество охраны адмирал так и не увеличил, хоть и кангор, и он, император, настаивали на этом.

В чем-то был прав: если подпустить врага настолько близко, сколько бы их ни было, не уберегут. Только игра на опережение, только первым нанести удар. Других вариантов выжить в их мире не было.

Но не выказать свою озабоченность он не мог. У них вроде как все еще продолжалось перемирие.

В кабинет облаченную в новенькую форму Таши привел верный. По знаку исчез за дверью, оставил их одних. Вопреки всем написанным чужой кровью законам, не рекомендовавшим подобную беспечность.

Индарсу было все равно. Он даже допустить не мог, что при их разговоре будет присутствовать кто-то еще. Пусть и незримый.

Нашивки капитана третьего ранга, как и сам мундир, казались чуждыми, выглядели барьером между ним и той, которую он любил. Да и во взгляде больше не было безудержной бесшабашности, словно последний полет сделал ее старше.

Или… мудрее?

Это волновало, но, на что он подспудно надеялся и чего опасался, не желая отказываться от этой женщины, не отталкивало. Таши стала старше, но от этого не перестала быть для него притягательной.

Картина ушедшего дня отступила, уступая место действительности. Император демонов Хандорс, подгадавший свой визит к отбытию вице-адмирала и Таши в кангорат, был из тех собеседников, кто требовал пристального внимания.

Негласное противостояние между стархами и демонами началось давно. Прошло несколько сотен лет, уже и причины никто не помнил, но добрососедских отношений так и не возникло. И воевать никогда не воевали, лишь относились друг к другу настороженно, но, как назвала однажды Таши подобное напряжение, — черная кошка пробежала. Объяснение тогда Индарсу понравилось, хоть и не использовал, но запомнил.

И вот теперь, впервые в истории двух рас, император Хандорс находится в столице не сказать чтобы дружеского сектора. И пока даже предугадать сложно, чем закончится его пребывание на Таркане. Ясно только одно, свои виды на Наталью Орлову он тоже имеет. Но какие?

— Вам удалось очень гармонично вписать настоящее в свою историю, — вскользь заметил Хандорс, окинув открывшийся с высокой башни вид быстрым, но очень внимательным взглядом. — У нас контраст слишком очевиден.

Хандорс не выглядел мягкотелым. Физическое совершенство, присущее демонам, сочеталось в нем с острым, проницательным умом, который Индарс уже успел оценить, и умением вызвать симпатию у собеседника. Вот последнее и создавало иллюзию то ли давнего знакомства, которое позволяло переступить через некоторые условности, то ли его обманчивой простоты.