Читать «Капитан перехватчика» онлайн - страница 120

Я не лгала даже в мыслях. Если только недоговаривала.

— Ты могла не отпускать! — Тон старха был жестким.

Ассоциации, параллели… Все напоминало тонкий весенний лед, по которому мы шли.

Навстречу друг другу?!

— Не могла, — тяжело вздохнула я. — Он вырос, настала пора улетать.

Кулак пронесся мимо меня, впечатался в стену. Но Индарс даже не поморщился.

— Опять только о них! А о себе?!

Мне оставалось надеяться, что его рев не слышен внизу.

— А они — обо мне, — скорее холодно, чем спокойно, ответила я.

Наши встречи с Индарсом стали слишком напряженными, с этим пора было заканчивать.

Насколько я ошиблась, убедилась спустя мгновение.

— Я приказал уничтожить записи с разведчика. Не знаю, что ты собираешься там провернуть и что от меня скрываешь, но на планету я претендовать не буду. Могу поклясться, если так не поверишь. Но…

Я сдерживала дыхание, пока он говорил, боясь спугнуть момент, когда он больше не был императором, а я… а я верила каждому его слову. Но в конце выдержка меня подвела.

— Но?

— Она не должна попасть в сферу интересов скайлов, демонов или Союза.

— Я не понимаю тебя! — качнула я головой, пытаясь осознать сказанное.

Если это была игра, то по своей непредсказуемости она превосходила все, с чем я сталкивалась до этого. Если — искренность, то я к ней оказалась не готова.

— Я сам не понимаю себя, — шагнул он ко мне, заставляя отступить к стене. — Прости, но это…

Договаривать он не стал.

Поцелуй был коротким и отдавал горечью прощания. Будь по-другому, я бы не позволила ему коснуться моих губ.

— Ты выбрала лучший способ обезопасить себя… — произнес он и отступил, не позволив мне возразить резким жестом.

Наш разговор на этом не закончился, но я продолжала помнить именно эту фразу, чувствуя себя последней тварью. Чувства не выбирают, кого и когда настичь, кому подарить разделенную любовь, а кого оставить страдать в одиночестве.

Не было моей вины в том, что я не ответила Индарсу взаимностью. Если только пользовалась его отношением.

Эта мысль преследовала меня все последние сутки на Таркане, отравляя существование. Она и ощущение совершенной ошибки, которую уже невозможно исправить.

На вопрос, кого или чего она касалась, мне только предстояло ответить. Но сейчас, стоя у большого экрана смотровой палубы щитоносца и наблюдая, как растворяется в сверкающей звездами тьме точка столичной планеты стархов, я помнила только о ней.

И о нем, заставившем меня еще раз осознать боль потери.

* * *

— Ты выбрала лучший способ обезопасить себя. — Наташа попыталась возразить, но Индарс остановил ее резким жестом. — Я уверен, что ты даже не задумывалась об этом.

В ответ на слова императора Таши смутилась, но не отвела взгляда, ждала продолжения.

Индарс медлить не стал, Искандер не мог запретить ему встретиться с капитаном, сумевшим вернуть корабль на базу после сбитого прыжка, но ограничил по времени. Внешне не придраться — мероприятия в рамках программы, предусмотренной для прибывшей делегации Союза.

Старх знал, что именно предстоит его несостоявшейся возлюбленной, но ни предостеречь, ни потребовать исключить ее участие — не мог. Таши была подданной чужой империи, она была офицером Службы, кодекс которой подписывал и он.