Читать «Загадка пернатого змея» онлайн - страница 39

Понимание обычаев и образа мыслей целителей, возможно, не такая простая задача, как может показаться. В дневное время, обычные люди принимали их за своих и относились к ним с большим уважением, благодаря милосердию и набожности, которые проявляли целители. Однако, с наступлением ночи, на поверхность выходила скрытая сторона их жизни посредством зловещих, почти еретических историй, в которых участвовали мистические персонажи из древних традиций и забытые временем боги. Их сюжеты были наводнены призраками, демонами и другими ужасными созданиями, которые, по их словам, обитали в лесах и окрестностях гор.

Я считал, что меня никогда не проймут все эти «страшилки», до тех пор, пока с удивлением не обнаружил, что начинаю вести себя крайне восприимчиво по отношению к вещам, существование которых не имело никакого рационального основания. Целителям определенно удалось посеять во мне ростки сомнений.

С самого начала, когда я только у них появился, моя замкнутость заставляла меня держаться в стороне от других, что они использовали как идеальное условие для всевозможных жутких розыгрышей. Одна из их самых болезненных шуток произошла тогда, когда однажды я нашел пару старых сандалий, брошенных рядом с кучей мусора, которые, судя по всему, никому не принадлежали. Я подобрал их, подумывая привести в порядок, чтобы потом носить, так как мои ботинки были не очень удобными.

Я принес их и положил в углу комнатки, которую мне отвели в дальнем конце дома. После этого я решил прилечь и немного отдохнуть, решив заняться ими попозже. Уже почти уснув, я вдруг услышал какой-то странный шум. Сначала мне показалось, что это было во сне, однако затем шум усилился и я, опасаясь, что это может быть крыса или еще какое-нибудь животное, проснулся как раз вовремя, чтобы увидеть самую страшную вещь в своей жизни. В полутьме я разглядел, как сандалии самостоятельно ходят по комнате. Походив какое-то время, они развернулись и направились куда-то наружу, пройдя через дверь. Все мое тело покрылось гусиной кожей. Я думаю, что потерял тогда сознание от ужаса, потому что следующим, что я помню, была донья Сильвия, приводившая меня в чувство с помощью мокрого полотенца и тазика с водой.

Я рассказал ей все, что увидел, и она засмеялась, шутливо прокомментировав, что вероятно, мне опять что-то привиделось. Однако я отклонил ту версию, что это была всего лишь галлюцинация и что я упал в обморок просто из-за своей общей слабости. Позже я убедился, что сандалии действительно пропали.

* * *

Другая история, заслуживающая упоминания, произошла в то время, когда везде стояла сильная засуха и пересох даже тот колодец, из которого мы всегда брали воду, что заставляло нас ходить за ней за три километра от дома.