Читать «Постарайся простить» онлайн - страница 49

Затем, бросив взгляд на часы и сославшись на еще одну встречу, принц отбыл, выразив надежду увидеть Ника еще раз до его отлета в Нью-Йорк. Ник, всю эту встречу простоявший обнимая Алессию за талию, чувствовал ее напряжение.

– Отец, как мама? – спросила она, когда принц уже уходил.

Тот даже не обернулся.

– Твоя мать в порядке, – холодно бросил он.

Ник вырос в обстановке, где слова не всегда означали то, что означали, и разговор имел как бы второе дно. Казалось, он ко всему привык. Но этот визит родного принцессе человека обескуражил Ника. Когда они с Алессией остались наедине и она повернула к нему лицо, от его выражения у него едва не остановилось сердце.

– Милая? Что такое?

Она покачала головой.

– Скажи мне. – Ник взял ее за подбородок и приподнял его. – Что ты имела в виду, спросив о матери?

Алессия колебалась. Может ли она довериться Николо? Рассказать о том, что ее мать вот уже десяток лет живет в санатории. Она никогда никому не говорила об этом, но не из-за того, что стыдилась этого. Просто люди по-разному реагируют на такие вещи.

– Дорогая?

Но ведь Николо – это не кто-то. Алессия сделала глубокий-глубокий вдох.

– Моя мать живет в санатории для душевнобольных людей.

Николо не подвел ее, хотя Алессия и готовила себя к реплике типа «О, как это ужасно!», к выражению брезгливости на лице.

– Мне так жаль, малыш, – мягко произнес он. – Это, должно быть, очень тяжело.

Алессия посмотрела в глаза своего возлюбленного – в них было сострадание.

– Тебе, наверное, очень недостает ее.

Она кивнула.

Николо привлек ее к себе.

– Чем я могу помочь, дорогая? Хочешь навестить маму? Давай я отвезу тебя. Если ты не возражаешь, я бы хотел познакомиться с ней.

Это был миг – Алессия почувствовала это, – когда она окончательно и бесповоротно полюбила Николо Орсини.

До санатория было два часа езды.

Алессия не могла до конца поверить, что Николо предложил, а она согласилась на эту поездку. Но впервые за много лет ей было не страшно входить в двери лечебницы. Она не знала, что их ждет. Иногда мама бывала бодра и абсолютно адекватна, иногда – в таком упадке духа, что даже не узнавала Алессию.

Но рядом с Николо она была готова ко всему.

К счастью, мама была в хорошем состоянии. Она узнала дочь, улыбнулась и протянула руку Николо, когда Алессия представила его.

Ник поднес ее руку к губам.

– Теперь я знаю, от кого ваша дочь унаследовала свою красоту, ваше высочество, – с улыбкой произнес он.

Они пробыли недолго, потому что, по словам сиделки, больная должна была поспать.

– Алессия, ты должна привести ко мне своего красивого жениха снова.

– Нет, мама. Николо не…

– Я прослежу, чтобы она это сделала, принцесса. – При этих словах Ник крепко сжал руку Алессии.

Неужели ее мать решила, что они обручены? Ник думал об этом всю обратную дорогу на виллу. Впрочем, судя по тому, что рассказала Алессия о болезни своей матери, та вряд ли вспомнит их встречу. Тогда он правильно сделал, что не позволил Алессии разубеждать мать.

А когда какой-нибудь другой мужчина сделает его принцессе предложение…