Читать «Сказка о Лесном царе и Пионерском царстве» онлайн - страница 18

— Борода, ребятушки, — сказал Лесной царь, — это сложная штука. Во-первых, она страшно мешает…

— Как так? — поинтересовался Кузя.

— А так, трудно с ней… Впрочем, вот смотрите, ребятушки, — сказал Лесной царь, который знал, что детям мало что-то рассказывать, им надо показывать, наглядно показывать.

— Итак, проведем эксперимент. Я делаю десять шагов в одну сторону — вы идете рядом. Я делаю десять шагов обратно, сюда, вы идете рядом. Потом вы увидите, что будет с моей бородой. Сейчас она вам нравится, да? Очень хорошо. Так начали?

— Начали! Конечно! — согласились Кузя и Биба.

И Лесной царь двинулся вперед. Раздвигая ветки и сучья — десять шагов ровно, поскольку Кузя и Биба шли за ним и считали.

— Правильно, десять? — спросил Лесной царь, отсчитав именно десять шагов и поворачивая назад.

Кузя видел, как цеплялась дедушкина борода за кусты и даже стволы деревьев, иногда дедушке приходилось поднимать бороду, а то и отрывать ее от смолистых стволов сосны и сучков, за которые она цеплялась.

Биба видел то же самое, и он как-то не мог сформулировать свои мысли сразу; потом он, конечно, понял, что к чему, но сразу — нет.

Впрочем, и не только с такими людьми, как Биба, это случается, а и с куда более взрослыми и солидными. Сначала не понял, а через двадцать лет все понял, и все стало ясно.

Обратный путь с дедушкой они совершили тот же. Всего десять шагов.

У Кузи не раз слетал на этом пути берет, у Бибы какие-то палки попадали под мышку. И еще всякая мошкара лесная лезла в глаза.

— Ну, а теперь, ребятушки, проверьте мою бороду, — предложил Лесной царь. — Посмотрите, что в ней? Только не бойтесь, пожалуйста, не бойтесь!

Лесной царь сел на березовый пенек.

Кузя и Биба подошли к бороде.

— Трава!

— Щепка!

— Палка!

— Елочка!

— Кора!

— Смола!

— Паутина!

— Муха!

— Репей!

— Почка!

— Ветка!

— Лист сухой!

Так наперебой говорили Кузя и Биба, очищая бороду дедушки от травы, щепок и палок, елочек и коры, смолы и паутины, мух и репьев, почек, веток и сухих листьев.

— Да, — говорил Кузя.

— Да, — говорил Биба.

— А если хотите, на речку еще сходим? — предлагал Лесной царь. — Там еще сложнее. Речки у нас никто не чистит, заросли они…

— Вы уже купаетесь? — спросил Кузя.

— Нам пока не разрешают, — сказал Биба.

— Я по должности Водяного вот уже круглый год купаюсь, — признался Лесной царь. — Так не пойдем на речку? А то покажу… И увидите, что такое борода, если… Радуйтесь, что у вас, ребятушки, бороды пока нет. Я вам, например, завидую. А вот я…

Лесной царь все про бороду рассказал: и про то, как с этой бородой трудно по совместительству выполнять обязанности Водяного, потому что в ней путаются разные водоросли, и как плохо, что рядом нет хорошей парикмахерской, где могли бы привести за полтинник или даже за рубль бороду в полный порядок, и что самое ужасное, борода теперь так разрослась, что ночью порой в ней путаются мыши.

— Кстати, — осторожно спросил Лесной царь, — вы о мышах ничего не слышали?

— Нет, а что? — поинтересовался Кузя.

— И царица вашего Книжного царства не жаловалась?

Кузя и Биба переглянулись.