Читать «Сказка о Лесном царе и Пионерском царстве» онлайн - страница 16

Наконец Лесной царь вспомнил:

— Вот, старая голова! Простите меня, ребятушки! Ради солнца — простите! Ради неба — простите! Ради леса — простите! Вы со мной поздоровались, а я вам никакого «здравствуйте» не сказал. Здравствуйте, ребятушки! Здравствуйте!

— Здравствуйте, дедушка! — повторил один.

— Здравствуйте! — повторил другой.

Встряхнув бородой, Лесной царь обрадовался:

— Вот и хорошо, что не обиделись, ребятушки! Спасибо вам! А звать-то, как вас?

И тут опять он вспомнил слова Русака и свою беспокойную ночь, когда ему показалось, что мыши копошились в его бороде, и ему хотелось спросить ребят об этих мышах, но он был интеллигентным Лесным царем и потому промолчал.

«Все точно, как я думал», — решил Кузя.

«Правильно я решил», — подумал Биба.

— Меня Кузей, а его Бибой, — ответил один.

— Меня Бибой, а его Кузей, — ответил другой.

Забыв про мышей, Лесной царь произнес почти восторженно:

— Славные имена! А то сейчас как? Все или Сережи или Алеши. Что ни мальчик — обязательно Сережа или Алеша. Ни Ивана не встретишь, ни Владимира, ни Леонида… А потом одни Никиты пошли. Я много на свете прожил, всякого повидал. И прежде интересные новые имена были. К примеру, Ким. Теперь некоторые люди ругают, а что я скажу вам на это, ребятушки? Исторически надо все понимать.

— В общем-то, дедушка, — пытался перебить его Кузя, — мы не совсем так… Мы… Я, например…

— Знаю, знаю, — сказал Лесной царь, — знаю и все понимаю. Но, право, хорошо, когда у нас появляются дети, названные в честь знаменитого хоккеиста Кузькина и отличного футболиста Бибы, хотя, признаюсь, я никогда не болел за киевское «Динамо». Я по телевизору и по радио ни одного матча не пропускаю. Но надо быть объективным! Я, старый спартаковский болельщик, признаю, что Биба это — Биба. Жаль, конечно, что его не перетащили в московский «Спартак», как, например, Кавазашвили, но что поделаешь, ребятушки! Не мы с вами решаем футбольные дела!

— А вы?.. — осторожно спросил Кузя.

— А вы? — поддакнул Биба. — Вы кто?

Тут в Кузе и Бибе одновременно проснулось желание узнать все-таки, а кто этот дедушка?

— Я? Да как вам, ребятушки, сказать…

Лесной царь смутился. Сказать, что царь, — напугаются. Сказать, что Лесной и по совместительству Водяной, — еще больше — не поймут.

Мальчишки сами выручили.

— Вы, может, профессор? — бодро сказал Кузя.

— Да, по лесному делу, лесник? — поддакнул Биба.

Этого Лесной царь не ожидал.

— Профессор по бабочкам, — пояснил Кузя. — Вы так здорово с дерева соскочили и погнались на тропку за бабочкой.

Такого Лесной царь вовсе не ожидал.

— Нет, нет, ребятушки, — подбирал он слова. — Это не так. Вот сын мой Царевич, может, и будет когда-нибудь профессором, а я уж, простите меня, Лесной царь. Слышали? Да, и Водяной царь — одновременно.

Ребята, кажется, удивились. Нет, не очень удивились, как думал Лесной царь, — они вовсе не испугались. И не убежали от него, а, наоборот, подошли поближе, а один из них, тот, что по хоккею Кузей назван, даже пощупал его бороду.

— Царь? Это — интересно! — сказал Кузя.

— По-моему, тоже, — согласился Биба.