Читать «Избранница» онлайн - страница 13

— Повелитель Ада, вы примете наш дар от имени королевы Оонаг?

Марина почувствовала себя слабой, безвольной, ее пленила более сильная воля, которая побуждала ее с радостью заглянуть в пустоту и ринуться в нее.

Нелепо. У Марины закружилась голова, и ей захотелось броситься в небытие.

Но тут певучий голос отвел от нее чары:

— Вы ошиблись.

Это произнес человечек в цилиндре.

— Что ты здесь делаешь? С каких это пор лепреконы спускаются в подземелье? — нахмурилась Миа.

— Это не та девушка, которую вы ждали, — заявил маленький лепрекон с кривой усмешкой и проницательными глазами, не отвечая на вопросы Мии, горничной королевы. Его голос был язвительным и тонким.

— Как это так? — воскликнула камеристка королевы, сверкнув глазами.

— Она не та милеза, которую ищет Оонаг. Повелитель Царства тьмы взбесится, узнав о таком оскорблении.

Миа потеряла дар речи. Марина почувствовала, как горничная сверлит ее глазами. Затем та уставилась на маленького человечка:

— Что ты хочешь этим сказать?

— Взгляни на нее внимательнее. Ты думаешь, что она стала пассией вашего величества?

Придворная дама снова оглядела Марину. Та была грязной, бледной, с неровно подрезанными крашеными волосами, и выглядела отвратительно.

Лепрекон пробормотал:

— У королевы очень дурной нрав. Дорого расплачиваются те, кто совершают ошибки. А неверное подношение считается великим прегрешением.

Придворная дама снова взглянула на Марину, та ухватилась за подвернувшуюся соломинку, неожиданно воспряла духом и подтвердила слова лепрекона:

— Ты ошиблась. Я не та, кого вы ищете.

Миа засомневалась. У нее тряслись руки, сердце громко стучало.

— Не может быть. Тебя мне передали пикси. Так что ты оказалась там, где и полагается.

Марина догадалась, что пора все рассказать, чтобы Миа, наполовину засомневавшись, ей поверила.

— Меня в последний момент поселили не в тот дом.

— Что ты говоришь?

Марина продолжила развивать новую версию.

— Не я должна была жить в том доме, но девушка, которую туда собирались поселить, заболела, и я заменила ее. Думаю, она была очень и очень хороша собой. — Тут Марина сказала чистую правду.

— Ну, так что, Миа? — донесся из глубин настойчивый голос.

Когда щек Мии коснулось отрывистое ледяное дыхание, она покачнулась и отступила на шаг назад.

— Мы ждем вашего подношения, — снова раздался из бездны голос.

Миа прошептала дрожащим голосом:

— Произошла небольшая ошибка, мой повелитель, но мы ее исправим.

— Когда? — сурово спросил мрачный голос.

— Скоро, очень скоро.

Ледяной вздох дал понять, что повелитель Царства тьмы недоволен.

— Ваши ошибки создают нам неудобства.

— Да, повелитель, мы это знаем и возместим ваши неудобства.

Сказав это, перепуганная Миа сделала Марине знак, чтобы та помогла ей вернуть каменную плиту на место.

На этот раз Марина поспешила помочь закрыть ужасные врата в Ад.

Затем маленький человечек взял ее ладонь в свою теплую и пухлую руку.

— Теперь я займусь этой девочкой.

Миа так растерялась, что забыла про них.

— Она твоя, я тебе ее дарю! — крикнула Миа лепрекону.

Страшно злая на пикси, она направилась к экипажу, разговаривая сама с собой: