Читать ««Поворот все вдруг!». Укрощение Цусимы» онлайн - страница 48

– Дрянная история вышла, – наконец угрюмо произнес Панченко.

– Да о чем вы, Семен Семенович? – с искренним недоумением поинтересовался Хлебников.

– Про «Орла» уже в газеты просочилось. Вот журналюги пронырливые!

Последняя сентенция из уст Цибулевича прозвучала столь экстравагантно, что Хлебников даже поперхнулся от неожиданности.

– А мы-то здесь при чем? – спросил, сглатывая.

Журналист долго молчал. Потом, глядя прямо в глаза собеседнику, тихо произнес:

– Меня вызывают в Адмиралтейство.

– Кто? – быстро поинтересовался Хлебников.

– Есть там кое-кто… – Семен Семенович осекся. Затем проговорил твердо: – Извините, ротмистр, этого я вам сказать не могу…

Хлебников подошел к окну, чуть отдернув штору, поглядел вниз. Безликий двор-колодец. Никого. Вытащив из кармана жилета часы-луковицу на серебряной цепочке, щелкнул крышкой циферблата. До встречи с журналистом сегодня он еще успеет зайти на телеграф. Складной нож Хлебников опустил в карман. Затушив папиросу и аккуратно расправив на стуле мундир, подхватил в прихожей трость и вышел на черную лестницу, бесшумно затворив за собой дверь.

На почте ротмистра ожидало еще одно письмо. Вскрыв его прихваченным с собой ножом, Хлебников быстро пробежал глазами по строчкам и довольно улыбнулся. Убрал письмо за пазуху, нож сложил и упрятал в карман. Отбив нужную телеграмму, явился в ресторан и теперь терпеливо дожидался Цибулевича. Столик в «Палкине» был заказан ротмистром заранее. Журналист появился с опозданием в полчаса. Озабоченно пробурчал извинения, без аппетита поковырялся вилкой в своей тарелке. Хлебников отметил, что на этот раз Семен Семенович практически ничего не пьет. Разговор не клеился.

– Давайте прогуляемся, – предложил ротмистр по истечении часа.

– Давайте, – неожиданно охотно согласился Панченко и рассеянно засобирался.

Хлебников расплатился, незаметным привычным движением проверил под полой в кармане нож, принял у служителя кепи и трость и вышел следом за журналистом на Невский. Вдвоем они прошли по Владимирскому проспекту, затем завернули на Стремянную улицу и начали забирать в сторону глухого Колокольного переулка.

– Вы извините, Семен Семенович, я сегодня несколько ограничен во времени, – говорил Хлебников, сопровождая Цибулевича под руку и ненавязчиво посматривая по сторонам.

– Я понимаю. Простите, это я опоздал, – все так же рассеянно повторил извинения Панченко.

Вдвоем они зашли в небольшой скверик, ограниченный глухими брандмауэрами. И вдруг журналист встрепенулся, взял Хлебникова за руку и, глядя прямо ему в глаза, произнес:

– Я дал слово чести.

– О чем? – вскинул бровь Хлебников.

– Меня попросили назвать фамилии лиц, которых я провел на «Бородино». Которых там… не должно было быть. Но я их провел.

– Вы меня назвали?