Читать «Строптивая наследница» онлайн - страница 155

— Пойду поищу его, — тихо проговорил Джайлс. — Похоже, он тут один, так что я с ним справлюсь. А ты возьми лошадей и иди к дому.

— А вдруг тебе понадобится лошадь?

— Не понадобится, — заверил ее муж. — Десмонд здесь, и если я не найду его, потому что он ушел в другом направлении, я не хочу, чтобы он увидел моего коня и догадался, что кто-то раскрыл его игру. К тому же, возможно, у нас не будет больше шанса поймать его на месте преступления.

На лице Минервы появилось выражение тревоги.

— Не хотелось бы мне оставлять тебя здесь одного, без средств к отступлению, — заметила она.

Мастерс улыбнулся.

— Если бы только ты знала, сколько раз мне доводилось выбираться из опасных ситуаций, детка, ты бы так не волновалась, — сказал он.

— Но я все равно найду парочку крепких слуг и приведу их сюда — на тот случай, если Десмонд заупрямится, договорились?

Усмехнувшись, Джайлс бросил ей:

— Хорошая девочка.

Он повернулся, чтобы направиться вперед по тропинке, но Минерва поймала его за руку. Джайлс вопросительно посмотрел на нее, и она, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в губы.

— Удачи тебе, — прошептала Минерва.

Джайлс вновь испытал какое-то странное чувство, видя, как она за него переживает. И только сейчас он понял, что, когда человек никому не доверяет и не позволяет помогать ему, у него нет шансов увидеть, как близкие о нем пекутся.

Чувствуя, что кровь запульсировала у него в жилах, он посмотрел на ее милое личико.

— Ответь мне на один вопрос, дорогая, — попросил Джайлс.

— На какой?

— Ты сказала, что любила меня до тех пор, пока я не разбил тебе сердце. А с тех пор ты не... В общем, не думаешь ли ты, что могла бы снова?..

Как глупо с его стороны задавать этот вопрос. Сейчас совершенно неподходящий для этого момент, ведь, что бы ни ответила ему Минерва, он отвлечется от мыслей о предстоящем деле.

— Впрочем, нет, ничего...

Но как только Джайлс отвернулся от нее, Минерва прошептала:

— Да, я все еще люблю тебя, Джайлс. Я всегда тебя любила.

На короткий миг Джайлс застыл на месте, а потом продолжил свой путь, чувствуя, что в голове у него наступил полный сумбур. Минерва любила его. И до сих пор любит. Только сейчас он вдруг понял, что подспудно ждал этих слов всю жизнь. Ждал, что кто-нибудь увидит, что он не просто ни на что не годный второй сын, повеса, не просто неудачник, который когда-то разрушил жизнь старшего брата и совершил несколько глупых ошибок в молодости, выбрав не то, что нужно.

И то, что именно Минерва увидела в нем не только повесу и неудачника, заставило его сердце биться быстрее.

Лошадь Пламтри заржала, возвращая его к действительности. Надо ему собраться с мыслями.

Джайлс стал искать глазами тропинку, ведущую не к пруду, а в лес. Дело в том, что, когда он учил Минерву плавать в пруду, никаких следов того, что вокруг перекапывали землю, они не заметили.

Но не успел он выйти на поляну, как до него донесся звук, который нельзя перепутать ни с чем: кто-то копал лопатой каменистую почву.

Джайлс сунул руку в карман и сжал рукоятку пистолета. Настало время наконец-то выяснить, что Десмонду Пламтри известно о смерти супругов Шарп.