Читать «Король Камней» онлайн - страница 97

– Убирайтесь! Это моя башня!

Глава шестая

Кнут, огонь и музыка

1.

– Жертва? Будет тебе жертва, колдун!

«Не мне, сир, а вашему отцу,» – подумал Вазак, кланяясь. Он бы предпочел разговаривать с кем-нибудь из взрослых – с советником, с капитаном гвардии, наконец! – но Альберт не оставил ему выбора.

– Что еще?

Сейчас, когда обратного пути не было, Вазак сделался деловит и собран. Мысли о смерти – скорой, мучительной, а главное, своей – он изгнал в ссылку, на глухие задворки сознания. В конце концов, все мы умрем. Важен не гроб и саван; взлет и слава – важней. Поднять мертвого короля, чей род насчитывает шесть столетий – это ли не подвиг для некроманта? Талел Черный, и тот не отваживался беспокоить венценосных мертвецов. Слабое утешение на краю могилы, но другого Вазак не имел. Даже если юный король, получив требуемое, проявит внезапную милость – во что верилось с трудом! – и раздумает избавляться от опасного свидетеля… Оставалось еще право брать без спросу, известное любому Талелову ученику. Оно кипело в королевской крови, пускай кровь и остыла в жилах. Монархам не приказывают; мертвым – тем более.

– Что еще? – Альберт топнул ногой.

Сказать, что мне нужно попасть домой, подумал Вазак. Взять снадобья и амулеты. Дома избавиться от конвоя, открыть подземный путь, заготовленный для бегства – и прощай, Тер-Тесет! Может быть, мальчишка не почует ложь?

Он знал, что не побежит.

– Я обязан предупредить вас, сир. Когда ваш отец встанет, всем, кто окажется рядом, будет грозить опасность.

– Так огради нас, колдун! Нарисуй защитный круг…

– Королевская кровь, ваше величество. Круг – ничтожная крепость для такой армии. Чем древнее династия, тем злее кровь…

– О какой опасности ты говоришь?

– Право взять без спросу, сир. Король сам выберет жертву…

Альберт задумался. Взрослые морщины избороздили чело мальчишки. Наконец лицо его просветлело, сделавшись строгим и ясным.

– Живой или мертвый, отец не причинит нам зла! В нашем роду сыновья убивают отцов, и не иначе. Действуй, колдун! Мы не боимся.

То, что жертвой может оказаться сам некромант, Альберта нисколько не волновало. Между тем, в очереди претендентов, спорящих за честь присоединиться к монарху в смерти, Вазак стоял первым. Учитывая способ, каким толстяк собирался поднимать короля, и то, что бешеный норов Ринальдо вряд ли улучшился после кончины… Пусть, решил Вазак. В низу живота возникло томление; оно поднялось выше, затапливая грудь. Сердце билось гулко и ровно. Ученик Талела был готов к величайшему деянию своей жизни.

– Сир, мне понадобится уголь.

– Из печи? Костра?

– Для рисования. И кнут. Крепкий плетеный кнут.

Юный король взглянул на мага с удивлением. Его черты сделались детскими, придя в соответствие с возрастом. Но – лишь на миг. Кивнув, Альберт обернулся к двери:

– Гуннар!

– Я здесь, ваше величество!

На пороге возник старый гвардеец.

– Нам требуется уголь для рисования и кнут с конюшни. И еще… Дорна сюда! Распорядитесь, капитан!