Читать «На последней парте» онлайн - страница 93

К двери, украшенной табличкой "Управляющий домом", вела лестница. Выглядела лестница шикарно; ее к тому же с обеих сторон обрамляли железные перила. А уж табличка с надписью просто сверкала! У тети Лаки ее даже не было видно, так она посерела от сажи. А ведь тетя Лаки тоже претендовала на звание "управляющей". Кати уразумела это, когда к тете Лаки постучал однажды какой-то молоденький почтальон с велосипедом и спросил:

"Простите, вы будете дворничиха?"

"Домоуправляющая, а не дворничиха", - с достоинством ответила тетя Лаки.

Кати извлекла из этого полезный урок и теперь, постучавшись, сразу сказала открывшей дверь девочке, что ей нужна "тетя управляющая". Что положено человеку, то положено, и не о чем тут говорить. Назовут, например, Кати пионеркой, и она просто не знает, куда ей деться от счастья. Ну такая она от этого счастливая, что люди, если б только знали да не было б у них других забот, - люди только и делали бы, что кричали ей вслед: "Послушай, пионерка, поди-ка сюда!" Но, увы, люди заняты другими делами, и - как знать? - всегда ли они озабочены прежде всего Катиными переживаниями.

- Мама, к тебе! - обернувшись, во весь голос крикнула девочка и изучающе уставилась на красный галстук Кати.

- Надо подвернуть сзади немного, тогда кончик не будет топорщиться, - пояснила Кати, не дожидаясь вопроса.

- Идея! - согласилась девочка и в награду зазвала Кати на кухню.

Перед газовой плитой стояла необыкновенно худая женщина и быстро размешивала что-то в кастрюльке. Обернувшись на секунду, она заговорила очень быстро:

- Все пуговицы принесла? А красный бархат? Ведь докторша просто живьем проглотить готова из-за халата своего. Думает, у меня только и дела, что халат ее...

Над плитой была прилажена узенькая полочка; на полке выстроились рядком кружки в красный горошек. Женщина хватала эти кружки одну за другой и из каждой сыпала что-то в свое варево.

- Я не с пуговицами... - несмело начала Кати.

Но хозяйка перебила ее:

- Как, опять не принесла? Я докторше на сегодня пообещала, только за пуговицами дело! Она и так-то уж рвет и мечет, ей к субботе хотелось. Но я же одна на такой домище, помощницы у меня нет, даже лестницы все сама мою. Докторше-то легко, у нее вон и домработница приходящая есть... Ну, так когда же я получу пуговицы?

Кати с радостью отдала бы этой худой тете свою коробочку с пуговицами, только бы она умолкла, потому что эдак никогда не найти ей Хромого дяденьку.

- Я про пуговицы не знаю, я по другому делу пришла, - проговорила она наконец и незаметно для себя приблизилась к плите, чтобы хоть краешком глаза заглянуть в кастрюлю, куда "управляющая" без конца что-то сыпала то из одной, то из другой кружки. Интересно, что же такое она готовит?

Вдруг женщина резко грохнула крышкой и обернулась.

- Твоя мама пуговицы обтягивает? - спросила она.

- Нет.

- А как похожа-то! - жалостливо сказала женщина. Видно было, что она с удовольствием уговорила бы Кати стать дочкой неизвестной мастерицы, потому что пуговицы обтягивать - самое изысканное занятие. Но тут же в голосе ее прозвучало недовольство: - Тогда чего ж тебе нужно?