Читать «Запахи миндаля» онлайн - страница 33

Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.

– Включи и себя в этот список, дорогой Па Сюнь, – сказал он.

ЗОЛОТОЕ ОРУЖИЕ

Однажды к мудрецу Лунь И обратился сборщик податей, по имени Пун Ли.

– Старик, – сказал Пун Ли, – по приказу Великого Мандарина я отправляюсь в дальний путь. Скажи, как в дороге мне уберечься от разбойников?

Мудрец Лунь И раздумывал недолго.

– Добрый человек, – отвечал он, – закажи себе тяжёлый золотой меч, такой же кинжал в ножнах, усыпанных драгоценными камнями… Пусть колчан твой будет полон стрел с золотыми наконечниками, а лук оружейник украсит речным жемчугом.

– Ты думаешь, старик, золотым мечом я одолею любых разбойников? – довольный советом, уточнил сборщик податей Пун Ли.

– Я думаю, почтенный, любой разбойник будет рад золотому мечу и потому не станет тебя сильно обижать, – кротко отвечал мудрец Лунь И.

УСАТАЯ ЖЕНЩИНА

Узнав, что свирепый разбойник Бан никогда не грабит женщин, сборщик податей Пун Ли придумал великую хитрость: он надел дорогую женскую одежду и в таком виде прогуливался в лесу.

Вечером свирепый разбойник Бан сказал жене:

– По лесу ходит какая-то усатая богачка. Приготовь нож, завтра пойдёшь со мной.

СДЕЛКА С НЕБОМ

Однажды наёмный солдат Чу Фын решил опробовать новый боевой лук.

Он отправился в лес, выбрал толстое дерево и, отойдя на пятьдесят шагов, стал пускать в него стрелы.

По стечению обстоятельств, за деревом в засаде находился свирепый разбойник Бан.

Когда первая стрела воткнулась в ствол, Баи решил, что это Великий Мандарин послал своего лучшего солдата расправиться с разбойником. Бан стоял ни жив ни мёртв от страха, полагая, будто Чу Фын целит в него.

– О, Небо, – взмолился свирепый разбойник Бан. – Мою жизнь никак нельзя назвать праведной. Но если я спасусь, обещаю бросить своё грязное ремесло и никогда больше никого не грабить!

Храбрый воин Чу Фын тем временем опустошил колчан. Все стрелы попали точно в цель, они ежом торчали из толстого дерева.

– А, собственно, почему я не могу немного и пограбить? – шёпотом спросил у Неба свирепый разбойник Бан. – Ведь у этого мазилы в запасе нет больше ни одной стрелы!

НИЩИЙ

Однажды Великий Мандарин, переодевшись нищим, отправился в город. Весь день он ходил неузнанным, и горожане плохо подавали бродяге. Один лишь сборщик податей, по имени Пун Ли, угадал под лохмотьями владыку.

Пун Ли, желая выслужиться и предвкушая награду, бросил нищему несколько золотых монет.

На следующее утро слуги Великого Мандарина отыскали сборщика податей Пун Ли, и тот предстал пред очами повелителя.

– Кто ты, добрый человек? – спросил Император.

– Я сборщик податей, моё имя Пун Ли, – бледнея от счастья и благоговения, отвечал богатей.

– Сборщик податей?! – не веря своим ушам, воскликнул могущественный владыка. – Твоя забота пополнять казну Мандарина, ты же соришь золотом?!

По приказу Великого Мандарина слуги примерно наказали сборщика податей Пун Ли бамбуковыми палками.

ВЕЩИЙ СОН

Однажды наёмный солдат Чу Фын наткнулся в лесу на свирепого разбойника Бана.

Разбойник мирно спал под кустом, сморённый полуденным зноем.