Читать «Наследник императора» онлайн - страница 216
Александр Старшинов
Всадники Паннонской алы ринулись вперед, почти с места переходя в галоп. Прежде чем даки поняли, что на них нападают, двоих парней, не успевших даже обнажить фальксы, ссадили на землю.
— Бежим! — закричал пилеат и хлестнул коня.
Всадники-паннонцы ответили ревом. Один из них швырнул дротик. Раненый конь под пилеатом прянул в сторону, споткнулся, и всадник грузно опрокинулся на бок.
Мальчишки-подростки тут же спешились и схватились за сики — оборонять старика, — но их без труда обезоружили и связали. Клавдий мгновенно очутился рядом с поверженным даком, тот успел обнажить меч, хотя и сидел на земле — встать то ли сил не хватало, то ли, падая, он подвернул ногу. На груди его блеснула золотом массивная пектораль — кажется, с изображением Диоскуров. Разглядывать было некогда.
— Децебал! — крикнул кто-то из спутников Клавдия Максима.
Тогда эксплоратор наконец узнал царя. Низложенный правитель Дакии поседел, постарел, но не сумел измениться настолько, чтобы при встрече оставаться неузнанным.
Крик этот все и решил. Децебал отбросил меч, выхватил из-за пояса короткую сику и полоснул по горлу, кровь полилась на белую льняную рубаху, на золотую пектораль на груди.
— Лучше было бы взять живым — для триумфа, — вздохнул Тиберий Максим.
Тело Децебала медленно оседало на землю. Он верил: где-то в неведомом мире Замолксис приготовил для него непобедимое царство.
А Клавдий Максим соскочил на землю, положил тело царя поудобнее, приладил на поваленное дерево голову и, примерившись, взмахнул спатой.
Глава III
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Приск вернулся в Эск уже с первым снегом. Подошел к дому Урса, постучал.
Поначалу внутри никто не отозвался.
— Кориолла! — крикнул он. — Вы что там, уснули?
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появилась дородная тетка, низенькая, плотная, лет за тридцать, статью и зверским выражением лица похожая на борца-атлета.
— Чего тебе? — спросила тетка.
— Кориолла дома? — Приск огляделся, будто его посетили сомнения: не ошибся ли он. Впрочем, заплутать в немногих улочках канабы было делом сложным.
— Может, и дома, а может, и нет. Откуда мне знать?! — И, глядя на несчастно-глупое лицо, Приска расхохоталась.
Приск отодвинул ее и вошел. Сложнее всего было протащить мимо тетки объемистый кожаный мешок, она ни за что не желала посторониться. Центурион сделал шаг во двор и едва не сшиб крошечное существо, ковылявшее ему навстречу в рубашонке до полу.
— Флорис! — Центурион подхватил ее и прижал к сверкающей, но и царапающей детскую кожу лорике. Дитя ответило громким ревом. Приск растерянно отстранился, вытянул руки.
— О, боги! Ты ж ее напугал! — Кориолла подскочила, забрала девочку, потом тут же передала ее на руки подбежавшей Мышке и кинулась на шею Приску.
— Вернулся, вернулся, вернулся, — повторяла она как заведенная.
Он поднял ее на руки и понес в комнатушку на втором этаже. Знакомая деревянная лестница натужно скрипела под ногами центуриона.