Читать «Королівська обіцянка» онлайн - страница 127

— Пусти! — Максиміліан вчепився в Уймині штани. — Пусти!

Людожер узяв хлопчиська за комір і важко перекинув його через веселковий край люка, що відкрився. Потім зістрибнув униз, підхопив принца-бранця й поволік його до скелі. Пляма світла мигнула й повільно почала скорочуватися, наче крижаніла ополонка. Уйма, рикнувши, скинув у люк принца-бранця й принца-саламандру, який саме наспів.

— Ліно!

Я побачила його простягнену волохату долоню і, зручніше перехопивши посох, ступила крок у його бік, але в цей момент принц-деспот кинувся, наче вовк, і я відлетіла назад.

Принц-деспот ухопив Уйму за руку й рвонув так різко, що людожер зірвався й гепнувся на кам’яну підлогу. Принц-деспот підлетів до отвору в скелі, обернувся й вишкірився:

— Удачі.

Щілина зменшувалася все швидше. Принц-деспот забарився, наче вичікуючи, поки вона затягнеться сильніше, а потім ковзнув на той бік; його прощальний погляд був спрямований за моє плече.

Я обернулася. Принц-чума стояв кроків за двадцять і дивився мені в очі.

— Ходи! — я виставила перед собою посох.

Він похитнувся. Відстань між нами скоротилася вдвічі. Я не зможу заподіяти йому шкоди, але, напевно, зможу затримати, поки діра в скелі не затягнеться…

— Ліно!!!

Руки людожера згребли мене за штани й куртку. Уйма закректав, просто перед моїми грудьми опинилися іржаві скоби в скелі.

— Ходи!

Стискаючи однією рукою посох, перехоплюючи скоби зубами (боляче і з присмаком металу в роті), я піднялася до віконця, що стрімко звужувалося. Перекинула ногу через веселковий край. Оглянулася.

Людожер стояв під скелею, спиною до сходів, перегородивши її власним тілом. Принц-чума був за кілька кроків від нього.

— Ні!

Я важила в п’ять разів менше за Уйму і, звичайно, за законами фізики ніяк не могла зробити того, що сталося наступної секунди. Уже провалюючись крізь Печатку, я простягнула Уймі посох. Людожер учепився в нього, і я рвонула посох на себе — саме тієї миті, коли від світлого прорізу залишилася дірочка завбільшки із супову тарілку.

«Головне, щоб пролізла голова»…

Навряд чи все це втнула я. Це зробив посох Оберона.

Уйма перевалився через веселковий край, просочився, як кисіль, крізь діру, і всією вагою впав на мене. А з того боку, крізь Печатку, що затяглася, проникла рука з відшліфованими довгими нігтями… Завмерла перед моїм обличчям…

І зісковзнула назад.

Проріз закрився.

Розділ двадцять восьмий

А ми повернулися!

Через кілька хвилин весь замок гудів і мерехтів вогнями. У кімнаті, колишньому кабінеті Гарольда, юрмилися й заважали один одному стражники в кольчугах і кальсонах, напіводягнений комендант і скуйовджений канцлер. Дошка, на якій Гарольд колись намалював Відьмину Печатку, валялася на підлозі, поруч лежала я, не маючи сил підвестися, а неподалік від мене, на відстані витягнутої руки, зчепилися Уйма і принц-деспот: намагалися задушити один одного.

— Допоможіть йому! — закричала я що було сили.

Стражники Оберона не зрозуміли, кому треба допомагати (впізнавши серед новоприбулих людожера, вони в першу секунду взагалі розгубилися). Якийсь хлопець у шоломі, але без чобіт, узяв моє прохання надто близько до серця: не довго думаючи, він стукнув Уйму рукояткою меча по потилиці. Той ослаб, і залізні пальці принца-деспота впевнено зімкнулися на його шиї.