Читать «Потоп» онлайн - страница 231

— Неужто кончилось уж наше счастье? — бормотал вахмистр, внимательно осматривая хату.

Прежде, бывало, Сорока слепо шел за паном Кмицицем в лагерь Хованского, где стояла семидесятитысячная армия, а теперь, при одном воспоминании об этом длинноволосом князе с девичьими глазами и румяным лицом, его охватывал суеверный страх. Он сам не знал, как поступить. Его ужасала мысль, что завтра или послезавтра придется снова выехать на открытую дорогу, где их может встретить этот страшный князь или его погоня. Потому-то он и свернул с дороги в глухие леса и теперь хотел остаться в этой лесной хате, чтобы обмануть погоню.

Но и это убежище по разным причинам казалось ненадежным, он хотел знать, с кем имеет дело. Поэтому велел солдатам сторожить у дверей и окон хаты, а сам обратился к смолокуру:

— Мужик, бери фонарь и иди за мной!

— Не посветить ли лучиной, вельможный пан? У меня фонаря нет.

— Свети хоть лучиной. Сожжешь сарай и лошадей, мне все равно. После этих слов в чулане нашелся и фонарь. Сорока приказал мужику идти вперед, а сам пошел за ним с пистолетом в руке.

— Кто здесь живет, в этой избе? — спросил он дорогой.

— Паны живут.

— Как их зовут?

— Этого мне нельзя сказать.

— Вижу я, мужик, что быть тебе битым!

— Да что ж, сударь, — ответил смолокур, — ежели я вам и совру, почем вы узнаете?

— Это правда. А много их, панов-то?

— Один старый пан, двое молодых и двое слуг.

— Как так? Разве они шляхта?

— Должно, шляхта…

— И здесь живут?

— Когда здесь, когда бог знает где.

— А лошади откуда?

— Паны навели, не знаю откуда.

— Говори правду: не разбоем промышляют твои паны?

— Да нешто я знаю, сударь. Коней уводят, а у кого — не мое дело.

Они подошли к сараю, откуда слышалось ржанье лошадей, и вошли внутрь.

— Свети! — приказал Сорока.

Мужик поднял фонарь и стал освещать лошадей, стоявших в ряд у стены. Сорока осмотрел их глазами знатока, покачивал головой, прищелкивал языком и сказал:

— А с лошадьми что делают?

— Случается, приведут штук десять — двенадцать и погонят, а куда — тоже не знаю.

— Покойный пан Зенд остался бы доволен. Есть польские, московские, вот немецкая кобыла. Хорошие кони… А чем вы их кормите?

— Что ж, лгать не буду, весной я засеял овсом две полянки.

— Твои паны сами весной коней привели?