Читать «Алмазный трон» онлайн - страница 41
Руслан Мельников
С его вершины нельзя было заглянуть за крепостные зубцы, однако подступы к Стене просматривались отсюда великолепно. Лучшего места для наблюдения и руководства предстоящей битвой поблизости точно не найти.
Тимофей всматривался в равнину, раскинувшуюся между песчаным холмом и Длинной Стеной. Ни рва, ни вала перед ханьскими укреплениями не было. Оно и понятно: рыть рвы и делать защитные насыпи там, где ветер гоняет песок, бессмысленно. Зато у самого подножия Стены торчали в несколько рядов заостренные колья, которых раньше не было. Неприятная мелочь…
Ворот нигде не видно. Вероятно, караванные пути проходили через другие участки Стены. Это было и хорошо, и плохо: ворота, сколь бы ни были они крепки, проломить все же легче, чем толстую кладку. Однако при наличии ворот враг в любой момент может совершить неожиданную вылазку.
Угрим тем временем продолжал колдовать. Князь сложил три колдовских кристалла вместе и забормотал новое заклинание. Тимофей следил за волшбой князя. Из-за прозрачной корки граненых самоцветов просачивалась чернота вмурованных в кристаллы Костей. Песок под древними артефактами темнел и твердел. Будто спекался в пламени, которое не давало жара.
Сыпучий холм обретал прочность. В воздухе тоже возникло темное марево, накрывшее вершину холма колышущимся туманным куполом.
Чернота из Кощеевых Костей лилась и истекала до самого подножия холма. А достигнув его останавливалась, застывала, как будто обозначая границу. Но границу чего?
Угрим закончил волшбу. Пелена над холмом рассеялась, песок под ногами из черного стал темно-серым. Одинокая дюна, поднятая магией среди волнистых песков, выделялась на фоне светло-желтой равнины, словно подкрашенная.
— Что ты сделал, коназ? — хмуро спросил Огадай.
— Закрылся от Темных Троп, — усмехнулся Угрим. — У меня нет Длинной Стены, оберегающей целые царства, но в трех Костях достаточно силы, чтобы оградить от чужой магии один небольшой холмик. Ханец не сможет протянуть сюда свою Тропу. Так я буду чувствовать себя спокойнее.
Что ж, весьма разумно и предусмотрительно. Тимофей помнил, как латинянский маг Михель Шотте, открыв свою Тропу под татарским шаманом, втянул в нее и самого шамана, и принадлежавший ему колдовской кристалл. Для шамана это кончилось печально.
— Теперь это место хорошо защищено, — продолжал князь. — Здесь будет моя и ваша ставки. Здесь будут храниться Кости. И отсюда, от этого холма войска пойдут на штурм.
— Эту бы кучу да к ханьской Стене привалить, — притопнув ногой по затвердевшему песку, задумчиво проговорил Феодорлих. — По такому намету воины быстро поднялись бы наверх.
Угрим ему не отвечал. Однако император сдаваться не собирался.
— Помнится, под Острожцем вы, князь, погубили немало моих бойцов, двинув на них от крепости земляной вал, — вновь заговорил он. На этот раз — громче и настойчивее.