Читать «Рассвет 2050 года» онлайн - страница 87

Форс зажал свой мятежный язык между зубами и держал его так, пока не утих вспыхнувший в нём гнев. Взяв себя в руки, он ровным голосом заговорил:

– Называй меня, как тебе угодно, Вождь. Но, каким бы богам вы не поклонялись, я поклянусь, что говорю чистую правду. Наверное, за годы, прошедшие с тех пор, как отцы отцов наших отцов заходили на Землю Взрыва и гибли там произошло ослабление этого пагубного влияния…

– Ты называешь себя горцем, – прервал его Белый Плащ. – Я слышал о горцах, которые отваживались проникнуть на пустынные земли в поисках утерянных знаний. Они говорили правду и не рассказывали лживых историй. Если ты из их породы, покажи нам звезду, которую они носят с собой, как знак разведчиков. И тогда мы действительно примем тебя, как того требуют обычаи и законы гостеприимства.

– Я – горец, – мрачно произнёс Форс. – Но я не Звёздный Человек.

– Только изгои и скверно живущие забредают так далеко от своих братьев по клану. – Это произнёс Чёрный Плащ.

– И те, кто не защищены законом, – лишь мясо для боевого топора. На этих людей не стоит тратить даже капельку времени…

«Так… теперь я должен испробовать свой единственный аргумент».

Форс в упор посмотрел на вождя и перебил его древней-предревней формулой, которую его много лет назад научил его отец:

– По праву огня, воды, плоти и шатра мы требуем предоставить нам убежище под знаменем этого клана – мы ели ваше мясо и утоляли жажду здесь, в этот час!

Внезапно в этом огромном шатре воцарилась гробовая тишина. Не было слышно даже перешёптываний соседей, и когда один из охранников переступил с ноги на ногу так, что рукоять его меча ударилась о рукоять другого, это прозвучало, как призыв к бою.

Верховный Вождь, засунув большие пальцы обеих рук за пояс, принялся барабанить по коже кончиками пальцев, выдавая своё нетерпение. И тут Чёрный Плащ сделал шаг вперёд и подал знак охраннику. Сверкнул нож, и кожаные ремни упали с их онемевших рук. Форс стал растирать запястья. Первую схватку он выиграл, но…

– С того часа этой ночи, когда разожгли костры, и до надлежащего часа вы – гости. – Вождь повторил эти слова так, словно они вызывали у него горечь, и рот его скривился. – Мы не пойдём против обычая, но не сомневайтесь, когда пройдёт время милости, мы сведём с вами счёты…

Форс теперь отважился улыбнуться.

– Мы просим лишь то, что является нашим правом по вашим же обычаям, Вождь и Капитан многочисленных шатров. – Он надлежащим образом отдал обеими руками честь.

Верховный Вождь сузил глаза, махнув рукой двум своим соплеменникам.

– И по обычаю эти двое будут вашими опекунами, чужеземец. Вы под их опекой этой ночью.