Читать «Рассвет 2050 года» онлайн - страница 78

С нарочитой методичностью южанин начал переворачивать всё, что лежало в той куче. Он вернулся с сапогами Форса и тем, что осталось от одежды горца, пройдя мимо ящериц, словно не замечая их. После того, как он прошёл, вожак ящериц схватил голубую фигурку и юркнул за камень. Его два приятели чуть ли не наступали ему на хвост. Арскейн поднимался по склону с той же неторопливостью, но на лбу и щеках у него появились капли пота.

Форс сел на землю и надел на больные ноги сапоги. Поднявшись, он ещё раз оглядел овраг. Ящерицы-работники всё ещё прятались в своих пещерах, но теперь в скальном святилище стояло четыре, а не три фигурки.

На следующий день они двинулись на юг, оставляя позади себя эту странную Землю Взрыва. И уже на второй день они глубоко проникли на открытые поля, где под лучами солнца ветер колыхал колосья пшеницы-самосевки.

Форс остановился у каменной стены и прислушался. Услышанный им звук был слишком слабым и низким, чтобы быть раскатом грома, и в нём прослушивался чёткий ритм.

– Погоди!

Когда Арскейн остановился, Форс понял, что он уже слышал его прежде – это был голос сигнального барабана. И когда он сообщил об этом Арскейну, тот опустился рядом с ним на камни и приложил ухо к земле. Но он опоздал – послание уже закончилось. Южанин поднялся с хмурым видом.

– Что?.. – рискнул спросить Форс.

– Это был призыв. Да, ты был прав, это был разговаривающий барабан моего народа, и он сообщил дурные вести. Нечисть надвигается на них, и они вынуждены отозвать для защиты клана все копья…

Арскейн заколебался, и Форс сам предложил.

– Я не копьеносец, а теперь даже не лучник. Но меч мой пока ещё со мной, и я неплохо умею с ним обращаться. Ну что, идём?

– Как далеко? – спросил Форс, чтобы чуть отдышаться после нескольких минут безостановочного бега. Арскейн принял его предложение, но бежать было легче Луре на её четырёх лапах, чем Форсу на его двоих.

– Могу только догадываться. Этот барабан был создан для созыва людей в пустынной местности. Возможно, он дальше, чем мы думаем.

Ещё дважды в этот день они слышали зов барабана, прокатывающийся по далёким холмам. Он продолжал звучать через определённые промежутки времени. Арскейн сказал, что это будет продолжаться, пока не возвратятся все разведчики. Этой ночью укрытие они нашли в одной роще, но не стали разжигать костёр. И не успела разгореться заря, как они уже двинулись в путь по тропе.

Форс не потерял чувства направления, но эта местность была ему совершенно незнакома, о ней ничего не сообщалось в отчётах Звёздных Людей. Путешествие по Земле Взрыва настолько далеко увело его от территорий, обозначенных на любой когда-либо виденной им карте, и он понял, что совершенно заблудился. Он начал про себя гадать, сможет ли он вернуться в Эйри, как раньше планировал, или придётся продолжать это путешествие, так никогда и не вернувшись по своим следам обратно через город. Эта земля была обширна, и следы лишь немногих животных были ему знакомы.