Читать «Магия предательства» онлайн - страница 90

— Ну, полегчало? — спросила Кэтрин. Джо кивнул. Кэтрин сняла с решётки фонарик и осторожно побрела через воду с кишевшими в ней крысами. Джо потащился следом за ней ко второй решётке. Вместе они стали искать дыру между ней и дном тоннеля. Кэтрин обнаружила её первой, зажала нос и скрылась в темной жиже. Джо перевёл дыхание и поспешил за ней, наполовину проплыв, наполовину протиснувшись под перегородкой.

«Осталась одна, последняя!» — повторял он про себя, с осторожностью нащупывая путь в сплошном потоке чёрных крыс. Кое-как он догнал Кэтрин возле третьей решётки. Батарейки в фонарике садились, и Кэтрин то и дело встряхивала его, как будто стараясь выжать последние капли энергии. Однако лучик света бледнел с каждой минутой. Его уже не хватало, чтобы осветить Паука, оставшегося ждать их у первой решётки.

— Ладно, всё равно нам недолго осталось, — сказала она. Джо подождал, пока Кэтрин повесит фонарь и нырнёт в воду. Внезапно ему стало ясно, как никогда: всё это он делает ради Ханны. Ради того, чтобы найти Ханну. Чтобы спасти Ханну. И Джо захотелось узнать, а она пошла бы на это ради него? Но тут же всё затопило чувство вины. Потому что он был уверен: никогда в жизни Ханна не пожелала бы, чтобы Джо умер. А если она не стала бы желать ему таких ужасных вещей, ей и не пришлось бы идти на такие ужасные жертвы, чтобы его спасти, не так ли?

— Давай, — окликнула его Кэтрин. Джо кивнул и решительно погрузился в воду.

Когда он вынырнул, девочка уже успела взобраться на узкий настил и стояла возле небольшой металлической дверцы в стене. Она как раз изучала эту дверь, когда к ней присоединился Джо. Оказалось, что это была не дверь, а просто металлическая панель, приклёпанная прямо к стене тоннеля. И они могли сколько угодно ковырять ногтями — отодрать её не представлялось возможным.

— Без толку, — крикнула Кэтрин Пауку. — Мы не знаем, как её открыть.

— Через минуту она откроется сама, — заверил Паук. — А ваша задача состоит в том, чтобы не дать ей закрыться, когда это произойдёт. А пока отойдите назад и смотрите не пугайте крыс.

Джо взглянул на крыс, сплошным потоком струившихся у него под ногами. Мальчик недоумевал: с чего бы это Паук снова о них вспомнил? И тут за дверью раздался грохот. Крысы замельтешили ещё проворнее и принялись выскакивать из воды, чтобы забраться на настил. Вскоре Джо стоял уже по колено в крысах, и они всё прибывали. Зверьки как сумасшедшие карабкались друг на друга и цеплялись лапками за его штаны. Джо заставил себя не дёргаться и забыть о крысах. Усилием воли он сосредоточился на том, что происходило за железной дверью.

А она внезапно распахнулась. Оказалось, что она крепится на петлях по верхнему краю. И поэтому от стены отделился её нижний край, освобождая лавину отбросов. До сих пор детям казалось, что не может быть хуже той вони, которая шла от жижи на дне канализации. Они ошибались. Кэтрин и Джо зажали носы и отступили как можно дальше, делая судорожные короткие вдохи.