Читать «Магия предательства» онлайн - страница 73
Кэрол Хьюс
Джо не хотел видеть, как это случится, но не в силах был опустить взгляд. На какой-то миг мальчик и проводник скрылись в низких облаках. Металлическая рука двинулась вперёд, затем назад. Облака закрутились вихрем и расступились. Мальчики всё ещё оставались на стене. Снова их скрыли тучи. И где-то там, в этих тучах, продолжали скрежетать по камням стальные цепи. Снова откинулась назад гигантская рука, и когда в облаках опять появился просвет, стена оказалась пустой…
Цепи с лязгом, упали на землю, и телескопическая рука начала втягиваться обратно, утащив их за собою. Люк захлопнулся, взревел мотор. Скребок удалился по грязной равнине туда, откуда приехал.
Джо колотил нервный озноб.
— Что стало с тем мальчиком в моём мире? — выдавил он из себя.
Ни Кэтрин, ни Паук не ответили ему. От молчания в ушах звенело, как от радиопомех. Джо поднял глаза на пустую стену и содрогнулся.
— Кто мог построить все эти машины? — прошептал он.
— Жестокость людей Мерид не знает пределов, — сообщила Кэтрин.
— Возможно, — добавил Паук.
— Кому-то из проводников удалось перелезть через стену? — спросил Джо.
Паук поднялся и пошёл вперёд, бросив через плечо:
— Насколько я знаю, никому.
— Но значит, это равносильно самоубийству! — Джо с трудом поспевал за ним.
— Не исключено, — сухо отвечал Паук. — Но мы не полезем поверху, мы пройдём внутри.
— Но как? — удивилась Кэтрин.
— Раньше здесь был проход, его закрыли, когда началась война. Вопрос в том, успеем ли мы его найти. А теперь замолчите и двигайтесь быстрее.
Паук первым оказался у стены. Его чуткие пальцы зашарили по ржавому металлу, касаясь то верхней кромки щитов, то сбегая к самой земле.
— Кто обшил стену этими щитами? — поинтересовался Джо.
— Власти, чтобы никто не смог воспользоваться этим путём.
— Ты имеешь в виду Мерид? — уточнила Кэтрин.
— Х-м-м… — неопределённо промычал Паук.
— Но ведь здесь, на равнине, никто не может ничего сделать, кроме них? — не унималась девочка.
— Заткнись. Я должен услышать пустоту под этими щитами.
Паук застыл, прижался ухом к холодному металлу и тихонько постучал, затем передвинулся на несколько шагов и постучал снова.
Джо обратил внимание на то, что Кэтрин побледнела сильнее, чем обычно.
— Джо, подойди сюда и скажи, не отличается ли этот щит от соседних.
Джо посмотрел, куда показывал Паук. Вроде бы всё тоже самое, кроме…
— Здесь ржавчина… — начал было он.
— Темнее? — не утерпел Паук. — Она темнее, чем на остальных щитах, верно?
— Да, — подтвердил Джо.
— Отлично, — Паук оживлённо потёр руки, не скрывая своей радости. — Значит, наш путь сквозь стену именно здесь!
Кэтрин и Джо ошарашенно уставились на то место, куда указывал Паук. Оно находилось как раз посередине толстого стального щита.
— Ага, — только и смогла вымолвить Кэтрин.
А Паук уже принялся искать края щита. Он не мог дотянуться до них обеими руками.
— Ну, где он? — нетерпеливо спросил старик. — Покажи мне, постучи по краю для меня, Джо!