Читать «Планета вечного холода» онлайн - страница 31

— Но далеко не все еще открыто.

— Я говорил себе об этом, чтобы успокоить себя, признался он. — Я был одним из лучших студентов, мисс Вебстер. Я всегда получал отличные оценки. Я был надеждой своих родителей и учителей, но когда дело дошло до научной работы, я понял, что я просто умник, как говорит наш общий друг Фрэнк. У меня отличная память. Я легко усваиваю материал. Но, мне кажется, я не способен мыслить оригинально.

— Ты, наверное, мучаешься от этого. Но ты еще такой молодой, у тебя все впереди.

— Мне тридцать пять лет.

— Еще молодой, — она улыбнулась ему своей очаровательной улыбкой. Моложе, чем я.

— Не может быть.

— О, да, — сказала она. — Я уже старуха.

— Вы очень красивая, — сказал он тихим вкрадчивым голосом.

— Спасибо, — сказала она. Она подмигнула ему, поднося ко рту ложку с вкусным пудингом и продолжая говорить с набитым ртом. А теперь, сэр, помогите мне опять влезть в этот костюм бабочки.

Пристегивая крылья, он дотронулся до ее груди, ощутил ее нежность и теплоту. Она была слегка раздражена оттого, что его руки дрожали. Но раздражение быстро прошло. Он же не виноват, что испытывает восхищение перед продуктом миллиона лет эволюции, как назвал ее один киножурнал. Она шла рядом с ним.

Он осторожно держал в руках искусственные глаза. Еще до того, как они дошли до артистической гримерной, он сказал:

— У меня есть аэромобиль. Вы видели когда-нибудь пустыню с высоты птичьего полета?

— Нет.

— Если хотите…

— Я бы хотела, — сказала она.

— Значит, после работы, — сказал он. — Если только Фрэнк позволит нам закончить работу еще до заката солнца. Я приготовлю еду для пикника.

— Чудесно, — сказала она, улыбаясь ослепительной улыбкой. Он наблюдал за работой гримеров. Он сам наклеил ей искусственные глаза.

— Вот теперь лучше, — сказала Шиба.

Винн выключил генератор, убрал портативный компьютер серии «Век» в чехол. Члены съемочной группы уже расходились по своим делам., В поле, расчищенном для грузовых космических кораблей, шла игра в граундбол. Из одного временного домика доносились звуки симфонии Сельвина Манна «Восхождение человека». Звучание множества струнных инструментов заглушало голоса птиц в ближайшем лесу. Солнце было белое и довольно свирепое по сравнению с мягким желтым солнцем Ксентоса. Оставалось еще три часа до заката.

Когда Винн постучал в дверь домика Шибы, она крикнула ему: — Открыто.

Он вошел в комнату, наполненную запахами Шибы.

По всей гостиной было разбросано женское дезабилье.

Трусики, которые она носила под артунисским мехом, были свалены в кучу на ковре. В ванной журчала вода, и дверь туда была не заперта.

— Я надеюсь, это ты, Винн, — крикнула она.

— Это я, — сказал он.

— Подай мне полотенце.

Он сглотнул слюну и вошел в ванную. В нос ему ударили запахи всяких пахучих шампуней. Душ был за перегородкой из темного дюрогласса, но он мог видеть силуэт Шибы. Он нашел полотенце. Журчание воды прекратилось, Шиба протянула тонкую загорелую руку и взяла полотенце.