Читать «На одну ночь?..» онлайн - страница 50

Нортон работал в рекламе, увлекался автогонками, носил костюмы от известных кутюрье и еще меньше, чем Крис, был склонен остепениться. Хотя их отношения давно стали платоническими, с ним всегда было очень весело. Аде не пришлось сожалеть о вечере, проведенном в фешенебельном ресторане. На следующий день рано утром она отправилась обратно в Рединг в отличном расположении духа.

Когда Ада появилась в кабинете полковника Бонса, тот удовлетворенно потер ладони.

— Я думал, ты страдаешь отчего-то, когда уезжала. — Джеральд жестом предложил ей сесть. — Сейчас попрошу, чтобы нам принесли кофе, и займемся текущими бумагами.

Ни о Крисе, ни об Эстер не упоминалось, а она не могла заставить себя задать наводящий вопрос. Новость о том, что личные покои второй день пустуют, сообщил ей уже позднее Купер.

— Мистер Дэнли возвращается завтра утром, но, очевидно, без маленькой мисс Фройд. — Он избегал смотреть Аде в глаза. — Я вчера ночевал там.

— Правда? — небрежно произнесла она. — Короткое пребывание.

— Бетси ждет тебя сегодня на ужин, помнишь? — предупредил Майкл. — И никаких отговорок.

Ада улыбнулась.

— Ни в коем случае! Буду рада прийти. Кулинария не входит в число моих талантов.

— У тебя слишком много других, чтобы об этом беспокоиться. Позвоню-ка своей благоверной, напомню о времени.

Утром в субботу Ада одна провела несколько часов в замке. От наружных реставрационных работ, несмотря на профессионализм строителей, была уйма пыли, и она предпочитала сама удалять ее с помощью маленького ручного пылесоса. Это было скучное, долгое занятие, но Ада испытывала удовольствие от хорошо проделанной работы, медленно проходя затем по дому и замечая, что Бетси явно потрудилась тут некоторое время в ее отсутствие.

Ада взгрустнула. Все здесь работали в команде. Она будет скучать по ним. Но жребий брошен. Уже посланы объявления в «Нэшнл траст», «Инглиш хэритедж» и даже в «Кадв», валлийское подразделение этой организации. Если ей повезет, возможен неплохой контракт. Хотя на этот раз никто не будет ради нее использовать свое влияние. И прежде чем она покинет Лайонс Фортун, кое-что еще надо сделать.

Она зашла домой перекусить, немного отдохнула и вернулась в замок, чтобы закончить реставрацию натюрморта. Крис Дэнли — тонкий ценитель живописи. Пусть любуется сорванными плодами Эдема. Может, когда-нибудь вспомнит о ней…

— Так и знал, что найду тебя здесь! — зарокотал Купер, вваливаясь в буфетную. — Можешь хоть иногда просто ничего не делать? — Он склонился над холстом. — Неплохо выглядит, однако.

— Идет успешно, — удовлетворенно согласилась она. — Бесподобный ужин был вчера, Майкл. Никогда не понимала, как тебе удается сохранять форму при том, что Бетси потрясающе готовит.

— Вообще-то я хотел попросить тебя об одной любезности…

— Давай, проси, — поощрила она, скрупулезно выверяя тональность красок.

— Не могла бы ты переночевать здесь, подружка? — Он откашлялся, вид у него был смущенный. — Дэнли позвонил и сказал, что его не будет до завтра, чем-то занят в Лондоне. А я заказал столик в «Ручейке», чтобы развлечь свою старуху. У нас годовщина свадьбы. Видишь ли, беспокоить папашу Джеральда по такому поводу неловко.