Читать «Злий» онлайн - страница 153

— Якісь чужоземці? Приватна ініціатива? Отой перший — професор, я його знаю. Той молодий — кіноактор. Якісь літератори, напевне…

Від невеликого столика вглибині, на якому стояла чашка з чорною кавою, відокремилась непомітна постать у старомодному костюмі Постать ця швидко пробігла зал, вскочила до гардеробної, вихопила з рук гардеробного парасольку й котелок, ткнула йому в руки п'ятдесят грошів і, не чекаючи прокльону за такі дрібні чайові, збігла сходами на вулицю. Філіп Меринос саме сідав до «Вандерера» разом з Крушиною, а Зільберштейн, Метеор і Вільга зачиняли за собою дверцята темного «Мерседеса». Пан у котелку розпачливо замахав парасолькою, стурбовано роздивляючись навколо. Машини рушили.

— І саме сьогодні, — просичав пан з парасолькою у безсилій люті, — саме сьогодні надало мені залишити там машину.

Таксі не видно було ніде. Біля тротуару стояла невеличка машина «Рено», в якій розвозили газети: позаду машини були відчинені дверцята, остання пачка газет полетіла з них на тротуар.

За хвилину шофер з брезклим, блідим обличчям, у зім'ятій сорочці кольору хакі, замкнув задні дверцята і сів за кермо. «Рено», кумедний і схожий на коробку, справжній комод на невеличких, швидких коліщатках, хутенько покотився до виходу з Ринку і помчав Пивною. Біля повороту на Замкову площу перед його радіатором зачервоніли фари двох автомашин, які поволі посувалися вулицею.

— Їдь просто вперед, — раптом почув за собою шофер, — і звертай тільки тоді, коли я тобі скажу!

Водночас він відчув між лопатками щось холодне й тверде, що могло бути металевим олівцем, трубкою або ключем, але в такій ситуації завжди буває тільки дулом револьвера.

Сорочка прилипла шоферові до спини, зволожена рясним потом; машина запетляла в усі боки. Але за хвилину шофер отямився, переконавшись, що нічого поганого поки що з ним не трапилось, і обережно поїхав навпростець. Позаду він відчував металеву загрозу, але починав поволі до неї призвичаюватись; натискав газ і керував зовсім автоматично, майже не розуміючи, куди їде.

— Швидше! — почув він схвильований, придушений голос.

Шофер, звичайно, додав газу.

— Повільніше! — попередив револьвер. Ясна річ, «Рено» уповільнив хід.

Нарешті водій до такої міри призвичаївся до свого становища, що почав навіть говорити:

— І трапилося ж таке саме зі мною… Моє щербате щастя! Пристукнеш мене, брате, або, ще гірше, приїду додому після дванадцятої. І знов не висплюсь. Жінка мене причепурить; аж блідне від страху, що я за дівками ганяюсь.

Він провадив цілком однобічну розмову, бо револьвер позаду не підтримував діалога.

— А кажуть у Варшаві, — знов почав з розпачем шофер, — ніби щось зле тиняється по місті… Навіть в «Експресі» писали… Ах, ці злі люди, смерті на них немає. І мусило ж таке трапитися саме зі мною…