Читать «Кардинал в серой шинели» онлайн - страница 135

Звякает о камни кинжал Одноглазого.

Ноги его подгибаются, он переступает ими в сторону. Руки и лицо мгновенно покрываются смертельной белизной.

Безжизненное тело падает на землю.

Бой окончен.

Тишину нарушает старший из князей. Тот, что со мною и разговаривал.

— Ты убил Одноглазого…

— Угу.

— По нашим обычаям, теперь можешь претендовать на его место.

— Да? Это не первый горский князь, павший от моей руки. Его место тоже может быть моим?

— Может. Ты согласен их принять?

Так-так-так… какой-то тут подвох…

— А что, кто-то оспаривает это мое право? Ну, раз так… — делаю приглашающий жест, вызываю подобного обормота на поединок, — пусть покажет свое лицо…

Желающих что-то не видно.

— Нет таких? Хорошо, допустим, что я соглашусь. И что из этого следует?

— Ты будешь обязан защитить свой народ!

Вот, значит, как? Хафиз не смог, вот вы его и сдали. А я, стало быть, более крутой, да и с орденом вась-вась, вот и защищай вас теперь.

— И что же ты думаешь, я так и буду тут теперь сидеть?

— Можешь назначить своего представителя.

Это тебя, что ли, родной? А харя не треснет?

— И его будут слушать?

— Если князья признают тебя старшим князем — будут.

— А признают?

Из дружного гомона очнувшихся князей понимаю — признают. Ладно… щас тут кому-то поплохеет.

— Тихо все! — поднимаю вверх руку. — А ну — подходи присягать!

Выразительно встряхиваю в воздухе клинком.

— Вот на нем! Клянитесь повиноваться мне, не злоумышлять против меня и моих людей и слушать моего представителя.

Опасливо косясь на меня, князья по очереди целуют оружие. Так, понеслась душа по кочкам! Все, последний присягнул.

— Значит, так, родные вы мои. Со своей стороны, обязуюсь не чинить вам зла, быть справедливым судьей и защищать бедных. А богатые о себе сами позаботятся, им только мешать не надобно. Ну и воевать друг с другом вам более ни к чему. Впрочем, этим делом тут уже мой представитель займется.

Наклоняюсь и поднимаю с земли кинжал Хафиза. Снимаю с трупа ремень с ножнами и убираю туда оружие.

— Лексли! — окликаю Кота. — Иди-ка сюда…

Раздвинув плечом толпу князей, он подходит ко мне.

— Ну? Что еще?

— Держи! — протягиваю ему кинжал и поворачиваюсь к князьям. — Вот он и будет моим представителем! Самый ко мне человек близкий, к королю вхож (в отличие от меня самого), да и воин изрядный! Или кто-то против?

Молчание — знак согласия.

Поворачиваюсь к обалдевшему Коту:

— Валяй, дуй к Старику, сколачивайте там бригаду и занимайте эти дома! Все понял? Давай, совлом не щелкай! Работы невпроворот!

— Ну, что ж, — говорит Решающий, оглядываясь на последнюю башню, — свое обещание мы исполнили. Нас ведь не в чем упрекнуть? Пока что и со стороны ордена никаких претензий нет. Как я понимаю, миссия Серого здесь завершена? Ты исполнил то, для чего тебя послали?

— Да. Никаких других дел у меня здесь не имеется.

— Вот и прекрасно. Как ты собираешься исполнить оставшуюся часть договора?

— Вы остановите войско в половине дневного перехода от замка. Я вернусь туда и отдам приказ, чтобы его покинули все, кто хочет. Ваши дозоры вам об этом сообщат. И тогда ты сможешь войти в замок.