Читать «Предложение повесы» онлайн - страница 21

Глаза Джоэла превратились в щелочки.

— Что такое?

Кэтрин уже заранее решила, что плохие новости в данном случае лучше не камуфлировать никак. Поэтому она твердо взглянула Джоэлу в глаза.

— Она могла скопировать файлы на диски, а потом удалить их. — Кэтрин затаила дыхание, увидев, как Джоэл застыл.

Некоторое время она, не мигая, смотрела на него, затем негромко кашлянула и отважилась на следующий вопрос:

— А… насколько хорошо вы знали Магду? Мне очень не хотелось бы встревать с неприятными вопросами… Понимаете, важно, был ли ее поступок актом чистого варварства, или она как-то пересекалась с вашими деловыми интересами. Могли у нее быть причины ознакомиться с вашими проектами?

Она могла бы поклясться, что услышала скрип зубов Джоэла.

— Я сам только что об этом подумал, — мрачно признался он, в очередной раз провел рукой по волосам и прошелся по комнате, после чего остановился возле Кэтрин. — Ладно, одевайся. Пойдем прогуляемся. Я должен подумать, а для этого мне нужен свежий воздух.

Кэтрин удивленно подняла голову, но не стала спорить. У Джоэла серьезные неприятности, и ни к чему раздражать его возражениями. Может быть, она даже ему поможет.

Она поспешно выключила компьютер и отправилась наверх. У себя в комнате она натянула джинсы и толстый свитер, надела сапоги, подхватила пальто и спустилась в холл, по которому нетерпеливо расхаживал Джоэл. На нем были теплое шерстяное пальто и шляпа. Шею он обмотал шарфом. Увидев, что Кэтрин надевает пальто, он бросился к платяному шкафу.

— Так ты замерзнешь, — безапелляционно заявил он и надел ей на голову кремовую шляпу и замотал ее шею такого же цвета шарфом.

Кэтрин не смогла удержаться от улыбки: она почувствовала себя маленькой девочкой, которую отец собирает на прогулку. Заметив ее улыбку, Джоэл отступил и насупился.

— Что смешного?

— Просто представила себе, как вы будете хлопотать вокруг собственного ребенка. Пари держу, вы были бы хорошим отцом, — с хрипотцой в голосе произнесла она.

Джоэл, по-прежнему мрачный, натягивал перчатки.

— Ты потому так решила, что я надел на тебя шляпу и шарф?

Кэтрин кивнула.

— Вы расстроены, вы злитесь, у вас миллион проблем, и все-таки вы заботитесь обо мне. Это именно так называется, если вы не знали, — добавила она с иронией, и Джоэл бросил на нее суровый взгляд.

— Не надо придавать этому особый смысл. Перчатки есть? Надевай, — скомандовал он.

Жестом фокусника Кэтрин извлекла перчатки из кармана.

— Слушаюсь, папа, — серьезно ответила она.

На этот раз его лицо несколько просветлело и в глазах даже мелькнуло что-то вроде удовольствия.

— Немедленно прекратить! Иначе я поступлю по-отцовски и надеру тебе уши.

Опустив голову, чтобы спрятать очередную улыбку, Кэтрин, как послушная девочка, последовала за ним к выходу. Мороз немедленно обжег ее, и она мысленно благословила навязанные ей шарф и шляпу. Падал легкий снежок, но ветер пронизывал насквозь, и легко было поверить в надвигающуюся снежную бурю.

Быстрым шагом Джоэл спускался с холма к озеру. Кэтрин стоило труда не отставать от него, но жаловаться она не стала, так как он опять погрузился в свои мысли. Она, конечно, не могла в них проникнуть, но догадывалась, что они весьма невеселые. Только что высказанные предположения были таковы, что даже ей стало не по себе. Если бы в ее собственный компьютер вторгся посторонний человек и стер файлы, она бы не только оплакивала их потерю, но и сочла бы случившееся бесцеремонным вторжением в свою жизнь, поскольку компьютер — предмет очень личный. Сейчас Джоэл, должно быть, чувствует себя преданным. Нет ничего удивительного в том, что ему требуется подумать.