Читать «Корпорации «Винтерленд»» онлайн - страница 4
Алан Глинн
— Тащусь! — орет Ноэль.
И отвлекает наконец молодую женщину от приятеля.
— От названий. Они, сука, чумовые. Не находите?
Женщина молчит. Кристи пока не разобрался: она побаивается или просто злится?
— И?.. — вопрошает Ноэль.
— Что — и?.. — произносит молодая женщина.
Сомнений не осталось: она злится. Ее парень не отрывает глаз от стола: этот побаивается.
— «Что — и», говоришь? Ты свои «чтои», блин, запендюрь себе поглубже, может, тогда понравится, сучка фригидная.
Кристи напрягся.
Приятель отчетливо выдыхает и хлопает ладонью по столу.
— А ты чем недоволен? — спрашивает Ноэль. — Опять ПМС? Да, бабой быть непросто, гондон вонючий.
— Хватит, — вступает Кристи. — Уймись.
Все оборачиваются к Кристи.
— Тебе кто слово давал? — спрашивает Ноэль.
— Ты трепло, — продолжает Кристи. — Тебе уже говорили или я первый?
Ноэль указывает на зажженную сигарету:
— Видишь это? Хочешь, глаз прожгу?
Наступает длинная пауза.
Кристи хочет сказать: «Валяй, интересно, что из этого выйдет», открывает рот, но оттуда не вылетает ни звука. Все-таки ему семьдесят три года. Он худощав, жилист и, по правде сказать, довольно хил. Долгие годы курения сигарет без фильтра наградили его к тому же более или менее устойчивой формой бронхита.
Так как же быть?
Его напарник легонько толкает его, шепчет: «Кристи, не лезь, не надо».
Но под глухие удары собственного сердца Кристи совершает еще одну попытку, на этот раз удачную.
— Валяй, жиртрест, — произносит он (откуда только взялся этот «жиртрест»?!). — Попробуй, а мы поглядим.
— Вот это да! — восклицает Ноэль и начинает выбираться из-за стола. — Значит, ты решил попробовать?
Кристи наблюдает за Ноэлем, но думает почему-то только о газетных заголовках, которые могут появиться вследствие их общения. В мозгу крутятся слова, от перемены мест которых сумма не меняется:
Ноэль уже почти вылез из-за стола, приостанавливается, затягивается.
Молодая женщина тушит сигарету, берет со стола зажигалку, пачку «Силк-Кат», запихивает все это в сумочку. Ее кавалер вжал голову в плечи; он отчаянно пытается сохранять спокойствие и невозмутимость.
— Вставай, — говорит ему подруга, — пошли.
Не вынимая изо рта дымящейся сигареты, Ноэль нагло пялится на Кристи. Он переплетает пальцы, вытягивает руки и смачно хрустит костяшками.
Кристи тоже глядит свирепо, но в глубине души не верит, что происходящее реально. Он смотрит на недопитое пиво, на пачку «Свит-Эфтона», на дымок от недокуренной сигареты. Такая домашняя, такая знакомая картина! Неужели через несколько секунд она исчезнет?
Вдруг, не снижая темпа, судьба делает совсем уж крутой вираж.
Молодые люди встают, Ноэль тоже, и тут из паба во дворик выскакивает человек. С большой долей вероятности можно сказать, что это мужчина. В темной аляске, джинсах и — этот факт доходит до собравшихся не сразу — в маске.