Читать «Газета "Своими Именами" №13 от 29.03.2011» онлайн - страница 75

На предложение Родамуса оба родителя её хором ответили:

- Приписываем эту честь нашей добродетели. Мы согласны.

Невеста тоже не могла не согласиться.

- Я вас уважаю, как дедушку, - тактично сказала она после первого поцелуя в аллее роттердамского парка.

Родамус вздохнул и тоже согласился.

Прежний жених невесты Родамуса - Брандт, узнав об их браке, четыре ночи приходил под окна Кверка перерезывать себе горло, но из уважения к Родамусу откладывал это событие со дня на день, пока не повесился на дверях городской ратуши в день свадьбы, оставив корявую записку на пергаменте: “Умираю из уважения к Родамусу, ибо не уверен в плохих чувствах ко мне его супруги. С уважением - Брандт”.

Семейная жизнь Родамуса началась и продолжалась на тех же началах, о которых позаботился дьявол. Жена поднималась с зарей, спешно умывалась и садилась около его постели отгонять мух. Она не допускала, чтобы слуга чистил платье Родамуса, сама снимала с него тяжелые сапоги, а при каждой ласке предварительно отходила в сторону и низко-низко кланялась.

- Кажется, я скоро повешусь, - горько обнадёжил себя Родамус, - и ты меня доведёшь до этого.

- Разве я тебя мало уважаю? - со слезами на глазах спросила жена.

- В этом доме я скоро не позволю говорить об уважении! - резко закончил Родамус.

Настал счастливый момент в семейной жизни, и одиннадцать лучших акушеров уже дежурили у супружеской спальни.

- Мне бы хотелось сына, - сладко жмурясь, пробормотал Родамус.

- При таком уважении к тебе твоей жены, Родамус, мы думаем, что твое желание...

А через полчаса Родамус уже сидел, окруженный тремя новорождёнными близнецами и истерически бил себя в грудь:

- Уважай в одном, уважай в другом, но сразу троих - это, знаете...

V

Через неделю Родамус выбежал без шапки из дому, прибежал к реке, и в темноте голландской ночи раздался негодующий крик:

- Диавол... диавол... Сюююдаа!

Дьявол не заставил себя долго ждать. Разговор был бурный, с бешеными криками и угрозами проломить чью-то голову. Должно быть, это относилось к дьяволу, потому что, исчезая, он кинул в лицо Родамусу какую-то бумагу и холодно добавил:

- На, жри... Такой же мерзавец, как твой дедушка. Больше никогда не буду с вами, Кверками, иметь никакого дела... Ты у меня после из котла не вылезешь...

- И в котле люди живут... Проваливай! - радостно крикнул ему Родамус. - Пиши! Своим кланяйся!

Когда Родамус пробирался домой по темным улицам, на него набросилась собака и укусила в ногу. Он бросился к ней, радостно обнял её и несколько раз поцеловал в мокрую мохнатую спину.

- Кто там еще лезет к моей собаке? - спросил из темноты чей-то грубый голос.

- Это я - Родамус Кверк.

- Родамус? - хмуро переспросил голос. - А вот как дам тебе поленом по темени...

- Неужели ударишь? - с тайной надеждой вырвалось у Родамуса. - Меня, Кверка?

Два крупных удара сразу подтвердили возможность этого факта.

С криком радости Родамус прибежал домой и бросился к жене.

- Ты знаешь! - захлебываясь, начал он. - Меня сейчас укусила собака, меня побили по темени и обещали завтра переломать ноги...