Читать «Степные рыцари» онлайн - страница 10

С надменным видом поглядывают они на гультяев, одетых в сермяжные зипуны да холстинные рубахи.

— Дорогу!.. Дорогу! — покрикивают они.

Гультяи хмурыми взглядами провожают их.

— Сукины сыны, — ворчат они. — Разжирели на легких хлебах.

В одной из харчевен за деревянным столом под палящими лучами солнца сидит дядя Ивашка.

— Эй, ярыга, чертов ты сын! — кричит он молодому парню, обносившему посетителей ковшами с хмельным. — Скоро я тебя дождусь, дьявола?

— Чего тебе, старый?

— Я те дам — старый! Разе ж я старый? Вглядись лучше… Штоф бражного меда.

— Зараз.

Но ярыгу, курносого, белобрысого детину в красной рубахе, больше привлекала разгулявшаяся компания домовитых казаков. Он крутился около этой компании: тут пожива более щедрая.

Заметив это, старый казак негодующе загремел:

— Ах ты, продажная твоя душа!.. Ты что штоф не несешь?

Но в это время народ ринулся куда-то мимо харчевни на луг. Казаки, бросая недопитые ковши, тоже повыбежали из харчевни.

— Что там? Что? — вскочил со скамьи дядя Ивашка.

— Запорожцы! Запорожцы!.. — весело кричал какой-то казак.

— Черкасы приехали!

— Дядь Ивашка! — крикнул Гурейка радостно, пробегая мимо. — Пошли! Запорожцы!..

— Погоди, Гурейка! — махнул старик. — Зараз вместях…

Он нагнал паренька, и они побежали к тому месту, где шумная толпа окружила прибывших запорожцев. Всадников было много — тысяча, а может, две. Все они в барашковых огромных папахах с цветными шлыками, в широких шароварах. Из-под цветастых кушаков торчат пистоли, на ремнях болтаются сабли, в руках короткие пики.

В толпе запорожцев донцы узнавали знакомых по прошлым совместным походам.

— Эй, Грицко, забодай тебя сатана! — восторженно орал какой-то казак с серебряной серьгой в левом ухе. — Никак, ты?

— Я, брат, — ухмылялся рябоватый запорожец, покручивая длиннющий черный ус. — Жив, бисов сын?

— А что мне подеется? — осклабился донец, протискиваясь ближе к запорожцу.

— Он же двужильный, — захохотал рядом стоявший бородач. — Его не берет ни отвар, ни присыпка, а пуля отскакивает, как горох…

— Ну що, Микита, — спросил запорожец у донца, — собираешься в поход супротив врагов идти, а?

— А моя шашечка-дончиха всегда наготове.

— То-то же, гляди. Вместях тогда пидимо.

— Для друга и головы не жалко, — сказал донец. — Два друга — хомут да подпруга.

Казаки захохотали:

— Ой да молодчага!

Дядя Ивашка с Гурейкой протиснулись сквозь тугую толпу к запорожцам.

— Ах, черт те дери! — вдруг выругался дядя Ивашка, хлопая себя по ляжкам. — Так это ж ты, никак, Любомир? — всматривался он в статного, смуглолицего всадника.

Широкогрудый, мословатый запорожец настороженно, как дикий конь, покосился на старого казака и вдруг осклабился, показав из-под черных усов крупные белые зубы:

— Дядько Иване!

Мгновенно он соскочил с коня, сжал в своих объятиях старика.