Читать «Убить Петра Великого» онлайн - страница 119

Первым в темно-синем камзоле и в ботфортах со шпорами шел русский царь Петр. Его можно было бы отличить по огромному росту. Возвышаясь над сопровождавшими почти на целую голову, он приковывал к себе взгляды всех присутствующих. Остановившись, царь что-то прокричал стоявшим на борту матросам, а потом уверенно заторопился на судно. Его немногочисленная свита, сгрудившись у трапа, о чем-то некоторое время переговаривалась, а потом, как бы пробуя сходни на крепость, зашагала следом за ним на борт.

Адмирал удовлетворенно хмыкнул. Пьяны! Поговаривают, что без вина русский царь не может прожить даже одного дня.

Взобравшись на палубу, он долго тискал подошедшего капитана, выражая ему свое расположение, а потом, подхваченный под руки двумя дюжими матросами, был препровожден в каюту.

Адмирал довольно улыбнулся. Больше ему нечего было делать на пристани. После того как свита русского царя разместилась в своих каютах, судно направилось к берегам Голландии.

— Пошел! — крикнул де Витт задремавшему кучеру. — Да пошевеливайся!

* * *

— А похож! — довольно протянул Петр Алексеевич. — Где же ты такого детину заполучил?

— На таможенном корабле служил, — отвечал Меншиков, довольный похвалой государя. — Пять золотых талеров посулил.

— А этих ряженых где подобрал? — кивнул Петр Алексеевич на свиту, взбирающуюся по трапу на судно.

— В кабаке отыскались! Чего же огород городить! Каждого выпивкой угостил, а еще по золотому талеру обещал. Они ко мне со всей округи сбежались.

— Глянь-ка на того, — кивнул царь в сторону немолодого верзилы с потрепанными темно-серыми буклями. — На князя Ромодановского похож. Такой же пузатый! Даже усищи у него в точности, как у князя. А вон тот на Лефорта смахивает.

— Так оно и есть, Петр Алексеевич.

— А где же адмирал?

— Вон в той карете затаился, Петр Алексеевич. Кажись, тронулся. Поверил, стало быть.

— Ну что, Алексашка, сходим в кабак? А то у меня от сухоты глотку дерет.

— Так значит, сухопутным путем едем, государь?

Подул пронизывающий ветер, едва не сорвав с головы шляпу. Запахнув полы плаща, царь отвечал:

— Сухопутным. Шли гонца. Пускай коней запрягают.

* * *

Последние десять лет адмирал де Витт ходил на корабле под голландским флагом, что без затруднений позволяло находить прибежище в порту Амстердама. Устав от пиратства в водах океана, он позволял себе лишь редкие вылазки вдоль берегов Франции на небольших суденышках под английским флагом. Не гнушался нападать и на почтовые суда, которые, кроме разного рода документации, могли перевозить деньги и даже золотые слитки.

Подобные шалости позволяли ему в предместьях Амстердама иметь небольшое поместье и дюжину рабочих, которые в исправности содержали многочисленное хозяйство. Не бедствовали и моряки, которым адмирал выделял значительные проценты от награбленного.

Однако старость понемногу отбирала силы, и он уже всерьез стал подумывать о том, чтобы забросить разбойный морской промысел и всецело посвятить себя домочадцам. Право, это высшее удовольствие — сидеть в качалке и попивать прохладное пиво. Тем более что из окон его спальни открывался прекрасный вид на море.