Читать «Святой Крест» онлайн - страница 55

— Догоните его и живьем снимите с него кожу!

Телохранители пришпорили лошадей и помчались вслед за дервишем. Но тот уже смешался с пестрой толпой сарацин и пропал из виду.

На этом месте Бабушка проснулась, посмотрела на часы и обнаружила, что проспала на три часа дольше, чем обычно. К счастью, никто этого не заметил: Кот и Робин тоже крепко спали в то утро. Возможно, они проспали бы до вечера, если бы не почтальон, который позвонил ровно в половине двенадцатого и сообщил, что желает вручить два срочных письма мистеру Саладину в собственные руки. Пришлось лохматому заспанному Коту вылезать из кровати и принимать почту. Как и в прошлый раз, одно из писем было от клирика Игнатия, другое — от графа Сен-Клера. Граф писал четким почерком:

«Любезный Кот,

надеюсь, Вы не забыли о данном Вами обещании отобедать сегодня в Сен-Клер-холле. Ваш визит придется особенно кстати, так как именно сегодня банковский дом Ломбардии должен передать мне наследство, хранившееся 600 лет в банковском сейфе в соответствии с завещанием того самого моего предка, скелет которого был недавно обнаружен археологами. Итак, жду Вас у себя в кабинете ровно в час пополудни.

Ваш Лупус Сен-Клер»

— Лупус? — повторил Кот. — Совсем как тот Сен-Клер, который был казначеем Ордена Храма…

Обдумывая приглашение графа, он рассеянно вскрыл второй конверт. Из него вывалилась газетная вырезка.

— Это из утренней «Корнуэлл таймс»! — определил Кот. — Сегодняшний номер. Интересно, что привлекло в нем внимание клирика Игнатия… Ага, кажется я понимаю…

И Кот быстро пробежал глазами заметку под заголовком «Отголоски средневекового убийства».

«В прошлом месяце наша газета сообщала об интересной находке, сделанной археологами-медивалистами в одной из обширных и малоизученных ирландских пещер возле местечка Куальнге. Ими был обнаружен скелет знаменитого средневекового путешественника, ученого и авантюриста графа Сен-Клера, который не скрывал своих связей с запрещенным Орденом тамплиеров. Граф, очевидно, был убит при помощи кинжала восточной работы. Кинжал, а также перстень с печатью тамплиеров были найдены рядом со скелетом. Специалисты по средневековой криминалистике сообщили нашему корреспонденту, что шансы установить мотивы убийства и найти преступника практически равны нулю, учитывая то, что легендарный граф жил и умер в XIV веке! Каково же было наше удивление, когда из источника, пожелавшего остаться анонимным, мы узнали, что граф Сен-Клер оставил наследство, которое сохранилось до сих пор. Глава Ломбардского Банкирского Дома подтвердил, что, в соответствии с завещанием графа, его наследство находилось в течение 666 лет в сокровищнице Дома. Недавно права на наследство предъявил один из далеких потомков графа, проживающий в Ирландии. После завершения обычных в таких случаях формальностей, сокровище будет передано наследнику. Наши читатели, конечно, хотят узнать, что же оставил своим далеким потомкам граф Сен-Клер? Пока это строгая тайна, которую свято оберегают банкиры Ломбардии. Сотрудники нашей редакции могут лишь предполагать, что речь идет о крупной исторической ценности. Тамплиерам приписывали обладание несметными сокровищами. Помимо разного рода драгоценных предметов, среди них может быть легендарная чаша Грааля, если таковая когда-либо существовала. Специалисты высказывают и другие догадки. Наследством графа может быть даже ящик кукурузы! Ведь именно это растение, как утверждается, он привез в Европу из своего американского путешествия. Подождем несколько дней. Вероятно, скоро мы станем свидетелями новой исторической сенсации!»