Читать «Святой Крест» онлайн - страница 54

— Магистр, вы не ранены? — спросил рыцарь, на щите которого были изображены три лежащих леопарда, подъезжая к старшему из трех уцелевших рыцарей в белых плащах.

— Я цел, но Сидонский замок потерян! — ответил тот. — Теперь Акра обречена. Через неделю Бейбарс овладеет городом, его ничто не остановит…

— Принц Карл Анжуйский обещал нам помощь, — сказал его собеседник, — он написал мне, что десять галер с подкреплениями уже вышли из Мессины.

— Принц никогда не поможет тем, кто не признает его Королем Иерусалимским! — горько сказал Магистр. — Принц ведет переговоры с Султаном. Принц предаст христиан Востока, как предал он своего брата! Спасти нас может только чудо, но чудес не бывает…

И, как бы в подтверждение его словам, новый отряд сарацин осыпал стрелами отступавших христиан.

— Быстро в город! — скомандовал рыцарь с леопардами на щите. — Все к воротам Святого Антония!

Христиане поспешно отступили к стенам Акры. За ними неслись бесчисленные арабские всадники с кривыми саблями и луками за спиной.

Бабушка решила было, что этим все и кончится, но вдруг на дороге, ведущей к Акре, появился еще один всадник. Он ехал, не торопясь, на прекрасной лошади, сбруя которой была усыпана изумрудами. Черная борода обрамляла смуглое лицо его. Следом за ним двигалась целая кавалькада телохранителей, визирей и слуг. «Это сам Бейбарс!» — догадалась Бабушка. На пути великого Султана вдруг неизвестно откуда возник нищенствующий дервиш. На нем были грязные лохмотья и черная засаленная чалма. Когда лошадь Султана поравнялась с ним, он внезапно схватил ее за поводья.

— Что тебе надо? — грозно спросил его Бейбарс. Телохранители с обнаженными саблями приблизились к дервишу, готовые по первому сигналу своего повелителя разрубить его на части.

— Отдай то, что ты поклялся отдать! — потребовал дервиш у Султана.

Тот побледнел и ответил не сразу.

— Что ты городишь? Иди своей дорогой!

— Шайтан погубит твою душу! — отвечал дервиш. — Помни, самый великий султан не стоит и волоска бороды того, кто послал меня.

— Что хочет тот, кто послал тебя? — спросил Бейбарс.

— Ты должен отдать то, что поклялся отдать! — повторил свое требование дервиш.

— Это невозможно! Только сумасшедший может вообразить такое! — вскричал Султан. — Я не давал никаких клятв! Ступай прочь!

— Ты умрешь! — сквозь зубы процедил дервиш, отвернувшись с презрением. — И Эдуард Английский умрет вслед за тобой. А то, что ты продал ему, вернется к истинному Имаму!

Он повернулся и пошел на восток по пыльной дороге. Султан еще несколько минут не двигался с места и ничего не говорил. С отрешенным видом он смотрел на пыль под копытами своей лошади. Наконец, он очнулся и приказал своей свите: