Читать «Морская история казачества» онлайн - страница 85

Каждый казак, пыхтевшей в той ночи перед боем своей «люлькой», понимал, что завтрашний бой — это испытание всему Черноморскому Войску. От того, как он будет завтра драться, зависит и будущее казачьей флотилии, и вера императрицы в надобность возрождения Запорожского Войска. И пусть называлось оно уже по-другому, много было среди героев сражений у Очакова тех, кто воспитывался в духе вольной Сечи. И кто не смел осрамить ее память и ее славу.

О том, как бились казаки, доложили «приписному» запорожцу — Потемкину. Князь в спокойном восхищении 7 июня 1789 года отписал в адрес кошевого атамана черноморцев — Сидору Игнатьевичу Белому и всему Черноморскому Войску хвалебный рескрипт: «Всякий опыт ревностного Вашего к службе Ее Императорского Величества, всякий подвиг, означающий Вашу неустрашимость, производит во мне истинное удовольствие. И как, теперь чувствуя оное в полной мере, услышав о храбрых Ваших деяниях во вчерашнем сражении, сего я ожидал от Вас, и Вы совершенно оправдали мои заключения о людях верою православную и любовью к Отечеству привязанных. Я объявляю Вам всем мою благодарность и не премину о заслугах Ваших засвидетельствовать перед монаршим престолом». Новоявленный запорожец Грицько Нечоса, будучи светлейшим князем Потемкиным, рисковал навлечь на себя гнев императрицы в случае, если бы перерожденное в «Черноморское» Запорожское Войско не оправдало бы себя в бою. Тем более, если бы «новые запорожцы», сражаясь на стороне русской царицы, проявили колебание, встретясь в битве со «старыми запорожцами» — перешедшими на службу турецкому султану. Но все обошлось.

Турки не оставляли надежд исправить положение и вернуть господство в водах Черного моря. 16 июня Гассан-Паша вновь подвел свои корабли к Очакову. Стая казачьих лодок бесстрашно атаковала трехпалубные многопушечные корабли… Неравный бой продолжался несколько часов. Техническое превосходство турецкого флота сказалось и здесь. Потери казаков были горькими. 235 черноморцев, успевших взобраться на палубы турецких кораблей, попали в плен. Был убит один полковой есаул и 14 казаков. Потоплена одна лодка. Но самой тяжелой потерей было смертельное ранение первого кошевого атамана Черноморского казачьего Войска — Сидора Игнатьевича Белого. Первого настоящего адмирала казачьего флота! На следующий день он скончался на руках своих верных казаков. Но только самые близкие соратники были рядом, когда закрыл он глаза. Большая часть черноморцев преследовала отступающий турецкий флот.

Преемником погибшего атамана гребной флотилии стал майор Захарий Алексеевич Чепега. Вообще-то «Чепега» — это прозвище, а настоящие имя и фамилия «адмирала запорожского флота» — Хорько Кулиш. (Пройдя все войны и походы, он доживал свой век в курене у дубовой рощицы близ новообразованного Екатеринодара. Его пытался женить сам Потемкин. Но с 24 лет служа в казаках, ценя превыше всего волю, саблю, трубку, усы и чуб, он остался непоколебимо холост. Так до самой смерти и не женился. Сколько об этом ни заговаривал с ним сам Потемкин. И сколько об этом ни просили его родные дети. Невысокого роста, широкоплечий, малограмотный — Чепега-Кулиш, будучи образцом атамана запорожцев, скончался на кубанской земле 1 5 января 1797 года.)