Читать «Чрезвычайный и полномочный» онлайн - страница 169

Что будет дальше? Что ждет всех нас? Такие вопросы мы задавали себе в тот момент и холодели от ужаса. Запах чудовища, страшный, звериный, запах смерти и разложения, доносился до нас из зева пещеры. Он заставлял даже самых крепких из дружинников бледнеть и шептать охранные заклинания.

Наступил час суровых испытаний…»

Талиесин помахал варварам и шагнул в зев пещеры. Если сказать точнее, то до пещеры надо было пройти еще приличное расстояние, и шагнул посол всего-навсего в туннель.

Уходил туннель вниз под углом примерно в десять градусов. Пола в привычном смысле в нем виконт не заметил. Там, где громадное чудовище просто проползло по торчащим в беспорядке обломкам, ему пришлось приложить немало сил, чтобы не переломать себе кости.

Посол скакал с одного камня на другой с невиданной резвостью. Солнечный свет становился все более тусклым, пока не исчез вовсе. Так передвигаться было куда сложнее.

Прижавшись к влажной каменной стене, виконт взял время на раздумье.

Итак, двадцать с лишним метров он уже преодолел. Это хорошо. Ему удалось проявить чудеса ловкости, прыгая с камня на камень, а ведь они были влажные и покрыты мхами. Еще лучше.

А дальше? Света почти нет, и, надо думать, в самой пещере с монстром на него можно не рассчитывать вообще.

Скверное дельце, с какой стороны ни посмотри.

Целью вылазки было подкрасться с Гренделю незаметно, пока он дрыхнет и, пустив в ход шпагу, сделать один-единственный укол в уязвимое место. Но Талиесин не учел многие особенности пещерного рельефа, которых не было в его видениях. Почему-то грот представлялся ему как в книжках – освещенный, пусть и мрачный, такой, что, попав в него, вы точно знаете, что имеете высокие шансы выбраться из него с целыми руками и ногами. И шеей, что еще важнее.

Пророческие видения не показали Талиесину обстановку под землей, и только сейчас посол понял, насколько это важно.

Обливаясь потом, от которого одежда уже насквозь стала мокрой, виконт чувствовал, как перехватывает дыхание.

Из пещеры доносилась просто ужасающая вонь. Гнилое мясо, экскременты, собственный смрад монстра – такой «коктейль» мог свалить кого угодно. Будь здесь, к примеру, другой Грендель, ему бы не поздоровилось.

Самого героя мутило так, что морская болезнь казалась просто невинным развлечением.

Проведя рукавом по лбу, виконт подумал:

«Что ж ты здесь делаешь? Почему уверен, что именно ты и больше никто?»

Две половинки Талиесина, старая (изнеженная и пугливая) и новая (закаленная и храбрая) боролись некоторое время, пока новая не победила.

Рассудила она логически, что пути назад, если виконт не хочет вселенского позора, все равно нет. Следовательно, выход один: совершить подвиг, под которым подписался…

«А Черныш хотел пойти со мной! Ну и дурень же я…»

Виконт продвинулся в глубь земли еще немного. Глаза начали привыкать к темноте. Входа уже видно не было, благодаря еще и тому, что проход изгибался, словно кишка.