Читать «Срединные пути» онлайн - страница 104

Глава 14

Вот уже больше недели как Виктор шел по следам слухов. Придумал достаточно надежный способ добраться до первоисточника. Включив в команду сыщиков, кроме Владимира еще троих из своих парней, каждый день с утра отправлялись в разные концы бедняцких кварталов, расспрашивали имена тех, через кого прошли слухи. Частенько цепочки прерывались: не знал или не помнил услышавший от кого сам узнал. Тогда все начиналось по новой. Обнаружив передавшего слух, его имя вписывали в черный список. Вечерами же все впятером анализировали результаты. Первоисточник должен был оказаться в них, как противоречивый элемент этих цепочек.

Виктор внимательно рассматривал получающийся древовидно разветвляющийся график. Кривые уперлись на два имени. Странно, но, как уже успел он выяснить, это были имена совсем обездоленных граждан Кулана. Какой же им резон распускать подобные слухи? Но факт есть факт. Практически неоспоримым доказательством выходило, что это именно они начинали распускать слухи о неминуемой расправе. Очень мала вероятность случайного совпадения. Поэтому, Виктор принял решение, попробовать сначала потрясти этих как следует. Послал за ними двух своих воинов, а сам вернулся в храм, где уже давно с нетерпением ждали его храмовники.

В сумрачном помещении увидел коленопреклонными пятнадцать синих силуэтов перед каменной чашей. Тихо прошел в свою крайнюю келью, чтобы не мешать им молиться, опустился на жесткий лежак, подремывая стал ждать. Открыл глаза, когда заметил, что они теперь стоят возле него.

— Мы сделали так, как ты пророчил, — с почтением заговорил первым почтенный бывший старший жрец, теперь служка. — На нас, наконец, снизошла милость великого Буд, и мы теперь поняли, что он требует от нас жить в роскоши, есть вдоволь, наслаждаться благами мира, а не проводить жизнь в страданиях, как до сих пор мы делали.

— Вот видите! — обрадовано поднялся Виктор в сидячее положение. «Неплохой из меня вышел бы психолог», — пронеслось в голове. Оправдался его тонкий расчет. — Я же говорил вам, что страдать должны простые смертные, а не служители Буд. Теперь вы сами это уже познали из… пасти самого Буд. Так что, несите сюда всю собранную дань. Я сам распределю ее между вами.

Толпой понеслись они к заветному сундуку, что до сих пор считался неприкосновенным. С трудом дотащили до его кельи, отперли огромный висячий замок и откинули массивную крышку. Да! Много собрали храмовники за свою службу! Но, все равно, Виктору нужно было сделать так, чтобы и этого богатства им не хватило. Придется львиную долю хапнуть самому.

— Я ваш старший. Потому мне полагается треть всего. Разделите золото на три равные части.

Энергично заработала храмовая бухгалтерия. Перед лежаком Виктора вырастала внушительная, сверкающая при тусклом свете, его «доля». Теперь он в состоянии купить все, имеющиеся в наличии, плащи Эритреи. Да и остальные местные шмотки вместе взятые. Честным трудом заработал. Теперь потребовал остаток делить на пятнадцать кучек.